DEVAUX. — ACTION DE LA LUMIÈRE SUR LES RACINES. 
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DE L’ACTION DE LA LUMIÈRE SUR LES RACINES CROISSANT DANS L’EAU, 
par 11. DEVAUX. 
Parmi les récents travaux touchant les modifications qu’éprouve la 
racine selon le milieu, ceux de M. Mer (1) ont montré l’apparition et la 
disparition des poils radicaux dans des conditions diverses; et ceux de 
M. Costantin (2) ont fait connaître des modifications importantes appor¬ 
tées dans la structure des racines par leur végétation dans des milieux 
variés. Un cas spécial me paraît avoir été négligé par ces auteurs; c’est 
celui des racines croissant dans l’eau et soumises soit à la lumière, soit à 
l’obscurité. La présente Note a pour but d’indiquer les premiers résultats 
des expériences que j’ai entreprises sur ce sujet; je n’y indique que les 
modifications survenues dans la morphologie externe, me réservant de 
compléter ce travail par l’étude des modifications de structure interne. 
J’ai choisi comme sujets d’expérience particulièrement sensibles aux 
actions à étudier, le Maïs et la Sagittaire, deux types fort différents, l’un 
de plantes terrestres, l’autre de plantes aquatiques. La Sagittaire a été 
soumise à des conditions variées ; la plante entière était placée, soit à la 
lumière, soit à l’obscurité; mais tantôt elle se trouvait complètement 
immergée sous l’eau, et tantôt les racines seules y plongeaient. Pour le 
Maïs, je n’ai considéré que le seul cas de la racine plongée dans l’eau et 
soumise à la lumière ou à l’obscurité. Les résultats ayant partout été de 
même sens, il nous est permis d’affirmer que la lumière a une action 
notable sur la végétation des racines croissant dans l’eau, action qui se 
manifeste par autre chose que des modifications de croissance. 
Considérons, par exemple, le Maïs. Deux pieds vigoureux de cette 
plante, âgés de deux mois environ, sont arrachés et leurs radicelles sont 
coupées à un centimètre de longueur; chaque sujet est fixé à l’ouverture 
d’un vase en verre en forme d’éprouvette à pied, à l’aide d’un bouchon 
plat fendu sur le côté, de manière que sa base seule soit plongée sous 
l’eau. L’un des vases est entouré de papier noir pour ménager une 
obscurité complète aux racines, tandis que les parties vertes aériennes 
sont soumises à une même lumière vive pour les deux plantes. La tempé¬ 
rature moyenne était de 20 à 25 degrés. 
Des racines adventives, apparues en trois ou quatre jours, se dévelop¬ 
pent avec une rapidité excessive, de sorte que chaque plante paraît assez 
peu souffrir de l’opération subie. Dès ce moment une différence s’observe, 
(1) Mer, Comptes rendus , 1879 (p. 665, 1277 et 1884). — Association française pour 
avancement dessciences , 16 août 1880 (p. 695). 
(2) Costantin, Annales des sciences naturelles, 1885, 1 (p. 135). 
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