LOTHELIER. — SUR LES PIQUANTS DE QUELQUES PLANTES. 315 
Les piquants du Cratægus oxyacantha , de même que ceux des Ulex 
europæus , Genista hispanica, Genista anglica , Lycium barbarum , 
Cratægus spinosa , Citrus triplera , etc., ont la valeur morphologique 
de rameaux arrêtés dans leur développement. Or, dans un rameau ordi¬ 
naire, le sommet se termine toujours par un cône végétatif, formé de 
cellules à parois minces, et susceptibles, au printemps, d’entrer en acti¬ 
vité pour produire l’allongement de l’organe. En est-il de même dans un 
rameau allongé en piquant; en d’autres termes, y a-t-il au sommet un 
méristème qui se serait figé en quelque sorte, avant d’avoir pu se diffé¬ 
rencier entièrement? 
La réponse à cette question est donnée par une coupe longitudinale 
passant par l'axe du piquant. Cette coupe montre que toutes les cellules 
sont différenciées, jusqu’au sommet, et qu’une fois la pointe formée, 
l’organe est définitivement arrêté dans sa croissance. 
Une autre question se pose : où est le siège d’accroissement, le méris¬ 
tème formateur du piquant? Dans le cas où ce dernier a la valeur mor¬ 
phologique d’un rameau, il est naturel d’admettre à priori que le siège 
de l’accroissement est au sommet de l’organe. Or, l’auteur d’un travail 
tout récent affirme que, dans ce cas, le méristème formateur est à la 
base du piquant. Je ne nie pas la possibilité du fait, mais en tout cas il 
n’est pas général. Prenons, par exemple, un jeune piquant, en voie de 
développement, du Cratægus oxyacantha ou du Lycium barbarum; 
une coupe longitudinale axile nous montre, au sommet, un cône végétatif 
absolument semblable à celui d’un rameau normal. Sur le pourtour de 
ce cône, il se développe des feuilles, moins nombreuses et. plus petites, 
il est vrai, mais de la même façon que dans le cas ordinaire, et, à l’aisselle 
de ces feuilles, il se développe des bourgeons généralement avortés vers 
le sommet, mais qui, plus bas, pourront donner une pousse nouvelle 
l’année suivante. Une particularité vient encore confirmer ce fait : il 
n’est pas rare de voir vers la pointe du piquant de Lycium barbarum 
une solution de continuité dans l’anneau ligneux, due au départ d’un 
faisceau foliaire. 
5° Kohi ni a Pseudacacia. — On s’accorde, depuis longtemps, à 
regarder les piquants de cette espèce comme des stipules; d’ailleurs 
M. Colomb a confirmé cette opinion en s’appuyant sur des preuves tirées 
de l’anatomie de l’organe. 
La structure de ce piquant diffère essentiellement de celle des précé¬ 
dents. Tandis que, dans les cas précités, la symétrie est radiaire, ici elle 
est bilatérale. En outre, le tissu mécanique, au lieu d’être fourni par un 
anneau ligneux, est constitué par une niasse de sclérenchyme formant 
une gaine résistante à la périphérie de l’organe. 
Une coupe transversale de la base du piquant nous montre un seul 
