XLVI SESSION EXTRAORDINAIRE A NARBONNE, JUIN 1888. 
est une promenade charmante; sur son flanc, parmi les arbres et en dépas¬ 
sant largement les cimes, il y a deux blocs énormes, la Pierra-Bessa et 
le bloc Monstre, qui ne font nullement corps avec la colline et qu’on y 
croirait tombés du ciel, car l’un d’eux s’est brisé en deux en y prenant 
son assiette. Charpentier y rêva, et de sa rêverie naquit la théorie du 
mouvement des glaciers. Il reconstitua par la pensée le glacier de 
l’Avançon comme il existait à l’époque glaciaire, remplissant la gorge 
entière, arrachant ses blocs énormes aux montagnes qui l’encaissaient et 
les portant sur ses flots glacés jusqu’au barrage du Montet qui l’obli¬ 
geait à les déposer. 
Charpentier était botaniste en même temps que géologue. Emmanuel 
Thomas, qui lui a dédié une Gentiane, était le compagnon de ses prome¬ 
nades et le confident de ses recherches. Un charmant écrivain vaudois, 
botaniste autant que lettré, Rambert, qui a recueilli sur place des sou¬ 
venirs précieux sur la famille Thomas, raconte ainsi l’influence que l’un 
exerça sur l’autre. 
« Charpentier fit beaucoup pour Thomas, il développa ses dons natu- 
» rels qui n’étaient pas moins remarquables que ceux de son père. Il 
» l’initia à la vraie science. D’un simple chercheur de plantes et de cris- 
» taux, il en fit un naturaliste qui suppléait à force de sagacité aux lacunes 
» de son éducation première. Travailleur infatigable, Emmanuel Thomas 
» parcourut pendant près de cinquante ans toutes les chaînes et toutes 
» les vallées de nos montagnes. C’est par lui directement ou indirecte- 
» ment que la plupart des grands musées de l’Europe ont été fournis 
» de minéraux alpestres ; par lui que les plantes de nos sommets ont 
» passé dans les jardins botaniques, par lui que la végétation des Alpes 
a élé largement représentée dans les herbiers les plus importants. » 
Le patriarche Abraham descendit dans la tombe vers 1829, plein de 
jours et d’honneurs. Les dernières années de sa vie et le temps qui sépara 
sa mort du départ de Charpentier furent la période brillante de la famille 
Thomas. Les Devens étaient devenus un centre scientifique. Les bota¬ 
nistes, aussi bien que les géologues, s'y donnaient rendez-vous. 
Quel est ce jeune homme, presque cet adolescent, que je vois s’agiter 
au grand soleil qu’il ne trouve jamais trop chaud? Charpentier s’amuse 
de sa pétulance et de son esprit; il lui donne un herbier suisse qu’assu- 
rément Emmanuel Thomas a formé. Plus tard le souvenir et de Char¬ 
pentier et de Bex, et même de cet herbier suisse, hantera ce jeune homme 
dans les solitudes de l’Inde. Il se nomme Victor Jacquemont. Son com¬ 
pagnon de voyage plus rassis dans sa marche, à ce que je suppose, aux 
traits aimables et fins, se nomme Jaubert; il sera comte, ministre, pair 
de France, et l’un des fondateurs de notre Société. Adrien de Jussieu et 
Eliede Beaumont ne se feront pas longtemps attendre, et chacun, dans le 
