MOUILLE FARINE. — SUR UNE FAMILLE DE BOTANISTES. XLVII 
vallon des Devons, trouvera à satisfaire sa curiosité de naturaliste. 
Saluons ces nobles figures qui viennent d’elles-mêmes se placer dans 
notre cadre et regardons derrière elles Emmanuel Thomas, moitié guide, 
moitié élève, faisant les honneurs de son pays et ceux de sa maison avec 
sa simplicité hospitalière. 
Cet homme de bien mourut le 3 novembre 1859, ayant un peu plus de 
soixante-dix ans. Il n’avait qu’un garçon, Jean-Louis Thomas, âgé à sa 
mort de trente-cinq ans et qui était depuis longtemps le compagnon de 
ses courses. Celui-ci prit naturellement la boîte et la pioche, l’herbier 
et le magasin, et continua la vie accoutumée. 
C’est ce Thomas-là que les gens de ma génération ont seul 
connu. Son destin fut plus modeste. La flore suisse commençait à 
être non seulement connue, mais presque vulgarisée. Les grandes 
collections étaient complètes ; il ne restait plus que les commençants 
à fournir. Il apportait à le faire tous ses soins et toute sa conscience. 
Je ne puis m’empêcher, hélas ! de songer que le commencement de nos 
relations remonte à bien près de trente ans. Je n’avais jamais été en 
Suisse sans frapper à sa porte avec les plantes qui m’embarrassaient. 
Alors on montait dans la salle d’honneur, où les portraits d’Emmanuel 
et de Charpentier nous regardaient avec bonhomie. On tirait le grand 
herbier d’Emmanuel rangé par ordre alphabétique dans des casiers de 
sapin, et l’on travaillait en goûtant le vin doré de sa vigne. L’hospitalité 
vaudoise est inflexible sur ce point. 
Il honorait fort le souvenir des siens et de leurs amis et se plut à 
graver le nom de Charpentier sur l’un des blocs erratiques du Montet. 
Notre dernière rencontre avait été si originale que je n’y puis penser 
sans quelque émotion. Je descendais de la Dent de Mordes avec des jeunes 
gens dont je ne pouvais suivre l’allure et qu’il me fâchait de retarder. 
Voyant au-dessous de moi le lac et les chalets de Fully qui paraissaient 
me promettre une descente facile, je m’étais séparé, sous prétexte d’her¬ 
borisation, de mes jeunes compagnons et des guides, et j’étais tout seul, 
reprenant haleine, étendu sur les éboulis du Haut de Cry, dans une mé¬ 
diocre situation de corps et d’esprit. Sur l’arête derrière laquelle la troupe 
avait disparu, je vois apparaître de loin deux grands corps bizarrement 
chargés. Ils arrivent à moi et l’on se reconnaît, c’était Jean-Louis Thomas, 
qui faisait faire à son fils Henri, la course que cent trente ans auparavant 
Haller avait assignée à son bisaïeul Pierre, « Ita Petrus Thomas vicinos 
montes, id est la Grandvire, Fouly... Martinets... visitavit », et qui le 
ramenait aux localités où Abraham avait trouvé le premier le Gentiana 
tenella et le Valeriana saliunca. Ils portaient leurs boîtes non en ban¬ 
doulière comme nous, mais posées transversalement sur une grande 
hotte vaudoise. Ils avaient l’air d’aller au marché par 2900 mètres d’alti- 
