xi 
SUR LA PREMIERE FAMILLE. 
13 
est presque horizontale , on verra qu’en considérant les animaux sous ce 
point de vue , l’Orang-outang , après l’homme , occupe le premier rang 
(fig. a ? b, c, d , etc., pi. I des figures anatomiques ). 
Il résulte de cette observation, que dans les animaux le crâne est d’au¬ 
tant plus élevé que la ligne faciale se rapproche de la perpendiculaire ; et, 
comme certains auteurs ont pensé que la quantité de cerveau étoit un in¬ 
dice de la portion d’intelligence ou de sensibilité propre à chaque animal, 
quelques naturalistes ont considéré les singes sous ce rapport. Us ont éta¬ 
bli dans ce genre d’animaux des divisions, fondées sur l’étendue de l’angle 
facial, et ont démontré que le Pongo, le Jocko et le Gibbon, chez qui 
cet angle est très - ouvert, étoient des animaux bien plus intelligens et 
bien plus doux, que les Cynocéphales et les Mandrills, dont le museau est 
alongé, et dont par conséquent l’angle facial est très-aigu (1). 
Si, d’après de pareilles observations faites par des hommes recomman¬ 
dables par leur savoir, nous ne considérons dans la Nature que ce genre 
d’animaux auxquels on a donné le nom générique de singes, nous en con¬ 
clurons facilement que l’Orang-outang est de tous celui qui, dans l’ordre 
naturel, se place immédiatement après l’homme. 
Quoiqu’il en soit, on doit espérer les plus brillans succès de cet amour 
de la vérité qui porte les vrais savans à chercher les rapports qui se trou¬ 
vent entre l’organisation des animaux et leur entendement. Cette partie 
de la science de la Nature est le partage du génie ; un homme ordinaire 
n’y réussira jamais, quelle que soit la profondeur de ses méditations sur 
les caractères incertains que pourroient offrir les dépouilles des animaux. 
(i) Histoire naturelle des Orangs-outangs, par Et. Geoffroy, professeur de zoologie au Mu¬ 
séum François, et G. Cuvier, membre de l’Institut National, mémoire inséré dans le Magasin 
Encyclopédique . 
