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8 DISCOURS PRELIMINAIRE. 
donner le nom de découvertes à ce grand nombre de méthodes, de clas¬ 
sifications nouvelles que chacun imagine. 
Les nombreuses variétés étant une des principales causes qui rendent 
l’histoire des singes difficile à connoître, et le travail que je présente au 
public étant spécialement un ouvrage de peinture , je donnerai ces varié¬ 
tés lorsqu’elles offriront des différences bien caractérisées ; et j’ajouterai 
une ou plusieurs planches des parties anatomiques relatives à la distinc¬ 
tion des espèces, quand je le croirai nécessaire. 
J’ai supprimé dans mes dessins ces accessoires inutiles dont quelquefois 
on surcharge les figures d’animaux. Si dans un tableau on a pour but de 
faire illusion, et de produire des sensations agréables, ces riches compo¬ 
sitions sont un moyen sûr pour y parvenir 5 mais en histoire naturelle, la 
connoissance de la vérité étant le seul but qu’on se propose, tout ce qui lui 
est étranger, et tout ce qui peut détourner l’attention d’elle, doit être 
rejetté. 
Quant à la synonimie, j’ai cru qu’il me suffiroit de citer Buffon, Linné 
et quelques autres naturalistes qui ont parlé des singes d’une manière claire 
et précise. Ces longues listes d’auteurs, qu’on est dans l’usage d’ajouter à 
la très - courte histoire de chaque animal, ne me paroissent être qu’un 
faste d’érudition, étranger au but que je me propose, qui est de faire con- 
noître par des figures les animaux tels qu’ils sont. Peu importe, en effet, 
que telle ou telle mauvaise figure, de Jonston, par exemple, se rapporte 
à tel animal $ car par cela même qu’elle est douteuse, on n’en doit pas 
parler. 
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