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HISTOIRE NATURELLE 
forme était d’autant plus grêle qu’ils étaient plus petits, et le plus grand 
des trois n’atteignoit pas aux deux-tiers de la taille du Choras. Le citoyen 
Geoffroy, professeur d’histoire naturelle et garde de cette ménagerie, a 
fait des observations sur ces animaux qui me paraissent de la plus grande 
importance ; non-seulement ce citoyen a eu la bonté de me communiquer 
le manuscrit qui les contient, mais encore il a eu celle de me permettre 
d en faire usage. 1 
Il résulte de ces observations, que lorsque le Mandrill est jeune il a 
une tête petite et presque triangulaire ; mais à la naissance des dents ca¬ 
nines , son crâne change de forme et son museau s’élargit, par la seule 
présence de ces dents. « Cette opération, ajoute le citoyen Geoffroy en 
« élargissant la face approchant d’un quart, influe si considérablement 
« sur le physique de cet animal qu’elle l’expose à des douleurs violentes 
« pendant lesquelles il est triste et refuse toute nourriture. C’est à un an 
« d’intervalle que les canines percent l’alvéole. Les premières qui sortent 
« sont les supérieures 5 alors l’individu sur lequel j’ai fait ces observations 
« fut très-malade, et d’une maigreur excessive : cependant il survécut et 
« reprit ; mais il succomba l’année suivante à la naissance des canines in- 
tc feneures. Quoique ces dents n’eussent pas encore acquis, à la mort de 
« l’animal, toute leur grandeur ; néanmoins il fut aisé de s’appercevoir du 
« changement arrivé dans la forme de la tête. » 
Ces observations du citoyen Geoffroy rappellent ce qui a déjà été dit à 
l’égard du Magot ; elles font présumer que si ce jeune Mandrill eut vécu 
l’accroissement considérable de ses dents en eut fait un Choras ; car il esl 
bon d’observer que les individus qui jusqu’ici ont été considérés comme une 
espèce distincte, ou au moins comme une variété du Mandrill, étoient tous 
adultes et males. Il est donc probable que le Choras et le Mandrill 11e for¬ 
ment , en effet, qu’une seule et même espèce 5 mais qui, sujette aux mê¬ 
mes loix que toutes les espèces de ce genre d’animaux, offre entre les 
individus qui la composent des différences remarquables, soit dans la 
forme, soit dans la couleur. Les teintes qui colorent la face du Mandrill 
sur-tout n’ont rien de constant ; non-seulement elles diffèrent d’un indi¬ 
vidu à un autre , mais encore elles varient, selon le tems, sur chaque in¬ 
dividu en particulier ; et ces variations qui se font remarquer sur la face du 
Mandrill, paraissent dépendre de l’âge, de la santé, de la nourriture, du 
climat ou du besoin de s’accoupler. « Des deux femelles qui restent encore 
« à la ménagerie, dit toujours le citoyen Geoffroy, l’une a le nez , les na- 
« seaux et un cercle très-apparent au-dessus des yeux, d’un rouge très- 
« vif • tandis que l’autre a toutes ces parties noires, à l’exception des naseaux 
« qui sont d un rouge rembruni. Pour le surplus, ces femelles sont tout à 
« fait semblables. Toutes ces variétés de couleur tiennent à un fait assez 
