DE L’ A L O U A T E. 
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Ces animaux ne sont point dangereux, ils fuient à l’aspect des chasseurs; 
mais on assure qu’ils s’arrêtent en présence d’un seul homme, qu’ils le 
menacent en faisant craqueter leurs dents, et lui jettent des branches de 
bois sec (i). 
L’Alouate a la queue longue, prenante et nue en dessous à son extré¬ 
mité ; il s’en sert pour cueillir les fruits, les porter à sa bouche, saisir ou 
écarter les corps qui le gênent ; et par le moyen de cette queue, qu’il en¬ 
tortille autour d’une branche d’arbre , il se suspend, se balance, et fran¬ 
chit souvent des espaces assez considérables. Les muscles qui font mou¬ 
voir cette espèce de doigt sont si forts, qu’ils conservent leur contraction 
vingt-quatre heures après la mort de l’animal, blessé par un coup de fusil : 
en sorte que lorsqu’on tire un Alouate, si on ne le tue pas du coup, en 
tombant il s’accroche à quelque branche, y demeure suspendu, et meurt 
sans que le chasseur puisse jouir de sa proie ( voyez la figure 3 , planche 
Il des figures anatomiques , qui représente l’extrémité de cette queue de 
grandeur naturelle ). 
Ces animaux sont très-farouches ; ceux qu’on élève en captivité perdent 
leur voix , sont tristes et ne vivent pas long-tems. Les Sauvages les tuent 
à coups de flèches , mangent leur chair et la trouvent excellente ; mais , 
comme je l’ai déjà dit, les Européens ne sont pas d’accord sur ce point; 
cette chair est, dit-on, dure, fade et demande beaucoup d’assaisonnement 
pour être mangeable. 
On dit que lorsqu’un Alouate est blessé, les autres s’empressent de lui 
donner du secours, que pour cet effet il mâchent des feuilles et en font 
une emplâtre qu’ils appliquent sur la blessure. Ce fait, aussi bien que 
beaucoup d’autres, auroit besoin, ce me semble, d’être revu par des hom¬ 
mes sans préjugés, et plus habitués à observer la nature. 
L’Alouate qui m’a servi de modèle , et qui fait partie de mon cabinet, a 
un pied neuf pouces de long, depuis le museau jusqu’à l’origine de la 
queue ; mais le Muséum François possède un individu de cette espèce qui 
a plus de deux pieds de long ; et le citoyen Levaillant m’a dit avoir vu la 
tête d’un Alouate, conservée dans l’esprit de vin, qui étoit du double plus 
grosse que celle de l’individu que je possède. Il paroît donc que l’Alouate , 
ainsi que tous les animaux de ce genre , varie beaucoup pour la grandeur. 
La face de l’Alouate est noire , et parsemée de quelques poils roux très- 
(i) Dampierre. 
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