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DISCOURS 
SUR LES ANIMAUX AUXQUELS ON A DONNÉ LE NOM 
DE MAKIS. 
Les premiers voyageurs à Madagascar qui virent ces animaux, auxquels 
on a donné le nom générique de Makis, et que les naturels du pays nom¬ 
ment Maques ( 1 ), n’hésitèrent point à les prendre pour de véritables 
Singes à museau pointu ; et c’est sous cette dénomination qu’on trouve les 
Makis indiqués dans presque tous les voyageurs anciens5 mais depuis on a 
reconnu que ces animaux sont de genre très-différent. 
En effet, les Makis ont les jambes de derrière beaucoup plus longues que 
les Singes ; ce qui leur donne une allure toute particulière : lorsqu’ils mar¬ 
chent à quatre pieds, le train de derrière est beaucoup plus élevé que ce¬ 
lui de devant 5 ils ont alors mauvaise grâce, et semblent gênés dans cette 
position. 
Mais cette longueur de leurs jambes de derrière leur donne une grande 
facilité pour grimper sur les arbres ; ils sont très-lestes à sauter de branche 
en branche ; et leurs mouvemens sont si prompts que l’œil, dit Sonnerat, 
a de la peine à les suivre. Sous ce rapport ils ont beaucoup de ressemblance 
avec les Singes. 
Mais ils diffèrent de ces derniers animaux par le nombre et la position 
de leurs dents , par leurs ongles, qui, quoique plats et courts , sont cepen¬ 
dant anguleux à leur extrémité. Dans toutes les espèces , l’ongle de l’index 
des pieds de derrière est long et subulé : ce caractère est très-apparent ; et 
(1) Sonnerat. 
