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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE EBANCE. 
végétation qui couvrait la surface de la terre aux diverses périodes de la 
formation de son écorce, un Prodrome ou relevé descriptif complet des 
végétaux connus comme existant à l’état fossile; enfin c’est encore alors qu’il 
faisait paraître la première livraison de sa grande Histoire des végétaux 
fossiles , ouvrage fondamental pour celte branche importante de la science, 
qui a éclairé d’un jour également vif la Botanique et la Géologie, qui, à lui 
seul, aurait assuré à son auteur une gloire durable, et qui, bien que malheu¬ 
reusement inachevé, est resté le modèle et le point de départ de tous les 
ouvrages et mémoires publiés ultérieurement sur la Paléontologie végétale. 
Grâce à tant et de si beaux travaux, M. Ad. Brongniart occupait, à l’âge 
de vingt-six ans, une place non contestée à côté des plus illustres bota¬ 
nistes de cette époque; aussi, lorsque l’Académie des sciences l’admit 
dans sa section de Botanique, le 20 janvier 1834, en remplacement de 
Desfontaines dont il continuait déjà l’enseignement au Jardin des plantes, 
cette élection eut le rare privilège de ne soulever ni contestation sérieuse, 
ni critique ayant la moindre apparence de légitimité. Dès ce moment, 
notre illustre confrère participa aux travaux de notre Compagnie avec un 
zèle et une exactitude qui n’ont pas failli un seul instant ; les nombreux et 
remarquables rapports qu’il lui a présentés en sont la preuve durable. Il eut 
l’honneur de la présider en 1847, et montra même, à l’occasion, pendant 
sa présidence, une fermeté que sa modestie mêlée d’un peu de timidité 
ne faisait pas attendre de lui. Devenu de bonne heure doyen de la section 
de Botanique, lorsque de trop nombreux malheurs amenèrent pour elle, 
en peu d’années, un renouvellement complet, il lui transmit fidèlement 
la tradition qu’il avait reçue de savants illustres dont s’honore notre pays ; 
privés aujourd’hui de celui dont la science profonde, l’esprit lucide et 
méthodique éclairaient et dirigeaient nos délibérations, puissions-nous 
maintenant, à notre tour, conserver intact le précieux dépôt de cette tra¬ 
dition ! 
La suite de la carrière scientifique de M. Ad. Brongniart a été à la hau¬ 
teur de ses glorieux commencements. Absorbé en grande partie parle pro¬ 
fessorat, dans lequel il mettait une remarquable facilité d’élocution au ser¬ 
vice de sa parfaite connaissance des plantes et de sa profonde érudition, par 
l’étude et le classement des immenses collections vivantes, sèches et fos¬ 
siles du Muséum, dont il s’est occupé jusqu’à la veille de sa mort avec un 
zèle certainement nuisible à sa santé, par de hautes fonctions universitaires 
qu’il a remplies pendant plusieurs années, enfin par la longue et doulou¬ 
reuse maladie qui lui a ravi l’excellente et digne compagne de sa vie, il a 
pu livrer alors à la publicité un nombre moins considérable d’ouvrages 
sans être pour cela moins laborieux D’ailleurs ceux de ses ouvrages qui 
datent de celte seconde partie de son existence scientifique sont empreints 
d’une largeur de vues au moins égale, d’une précision et d’une finesse 
peut-être encore supérieures d’observation, soit que, à l’occasion d’une 
