GG SOCIÉTÉ BOTANIQUE UE FRANCE. 
effet, pour lui comme une famille scientifique, au milieu de laquelle il 
aimait à se trouver et où il était entouré du plus affectueux respect. 
Cette entente complète et en quelque sorte traditionnelle, qui avait tou¬ 
jours existé jusqu’à la mort d’Adrien de Jussieu, entre les deux profes¬ 
seurs chargés de renseignement du Règne végétal, se retrouva sans peine 
entre M. Brongniart et moi, lorsque le Muséum fut de nouveau pourvu de 
deux chaires de Botanique, et je puis compter les années que j’ai pas¬ 
sées dans l’intimité de ce grand naturaliste et de cet homme de bien parmi 
les plus heureuses de ma vie. 
Une telle union ne pouvait manquer de tourner au profit de la science 
et de l’important service qui nous était confié. Pendant plus de vingt ans, 
M. Brongniart, surchargé d’occupations par l’administration de collections 
immenses et la nécessité de traiter dans ses cours toutes les branches 
de la Botanique, avait dû renoncer à son étude la plus chère, celle 
de la science qu’il avait créée : la Paléontologie végétale. Devenu un 
peu plus libre par l’adjonction d’un collègue et le partage de rensei¬ 
gnement; de plus, pourvu bientôt, par une nouvelle décision de l’As¬ 
semblée nationale, d’un aide-naturaliste destiné à le seconder spéciale¬ 
ment dans l’étude de cette collection de plantes fossiles qu’il avait faite 
la première du inonde et qui renferme d’incomparables richesses, M. Bron¬ 
gniart se livra avec une ardeur nouvelle à ces recherches de paléontologie 
dans lesquelles il avait débuté avec tant d’éclat. B put s’y adonner tout 
entier et sans crainte que la partie de la Botanique vivante qu’il s’était ré¬ 
servée en souffrît en aucune manière. 
M. Brongniart, en effet, avait su distinguer, depuis plusieurs années, un 
jeune savant auquel il n’hésita pas à confier, non-seulement la direction 
des productions cryptogamiques du Muséum, mais encore la charge si 
lourde de l’enseignement. Le succès le plus complet justifia ce choix. 
En même temps M. Brongniart attirait à Paris et attachait au Muséum, 
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d’abord à titre provisoire, puis à titre définitif, un professeur de l’Ecole de 
Cluny, qui s’était fait connaître par des communications à l’Académie des 
sciences sur les plantes fossiles d’Autun, et il commençait, avec son con¬ 
cours, un admirable ouvrage sur les végétaux siiicifiés de Saint-Étienne. 
Une activité plus grande se montrait donc dans toutes les parties du 
département botanique du Muséum, grâce à cette heureuse division du tra¬ 
vail et à cette réunion de spécialités différentes. Ce petit groupe d’hommes 
de science agissait avec ensemble et avec méthode, sous l’inspiration du 
savant éminent Mont les conseils étaient suivis comme ftux d’un père. 
Déjà nous remarquions que des travailleurs plus nombreux, la plupart 
formés dans nos laboratoires d’étude, fréquentaient nos galeries. Divers 
mémoires étaient commencés sur des sujets que nous indiquions, et nous 
sentions que la Botanique française allait entrer dans une période plus 
féconde. 
