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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
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seur à l’Ecole de pharmacie de Paris; je dois encore des conseils auto¬ 
risés et la communication d’un grand nombre d’objets de comparaison à 
M. le professeur Decaisne ; enfin, l’aide active de M. Albert Faisan, ses 
connaissances de la stratigraphie locale condensées dans une exposition 
lumineuse placée en tête de l’ouvrage, ont facilité grandement ma tâche 
et celle de mon collaborateur et ami, M. le professeur Marion, qui a bien 
voulu joindre ses efforts aux miens pour atteindre en commun le but pro¬ 
posé. 
Après avoir ainsi satisfait au devoir d’une stricte reconnaissance, je 
voudrais donner à la Société une idée de l’œuvre elle-même. — Le dépôt 
de Meximieux, absolument pareil par la structure concrétionnée caver¬ 
neuse de la roche, à celui de Sézanne, date pourtant d’un âge bien plus 
récent que ce dernier. On l’avait même d’abord rajeuni outre mesure en 
le reportant à la base du quaternaire ; mais toutes les recherches d’un 
ordre purement géologique sont venues confirmer mes vues précédentes en 
le rangeant d’une manière précise vers la base du pliocène. La formation 
de Meximieux, comme la plupart de celles des environs de Lyon que ca¬ 
ractérise la présence d’un mollusque terrestre de grande taille, le Clausilia 
Terveri , appartient à l’horizon du Mcistodon dissimilis de Jourdan, variété 
ou race liée de près au Mcistodon arvernensis. Il s’agit donc d’une époque, 
encore assez peu explorée au point de vue des plantes, et qui constitue un 
trait d’union et une transition éloignée entre la végétation tertiaire et celle 
de nos jours. Celle-ci a-t-elle pris naissance brusquement ou bien s’est- 
elle substituée graduellement à sa devancière, et comment cette dernière 
a-t-elle fini? — Quelles sont les formes miocènes qui ont disparu les pre¬ 
mières de notre sol et celles qui ont montré le plus de persistance et de 
ténacité? — Les espèces actuelles se sont-elles montrées en Europe, alors 
qu’une partie des espèces franchement miocènes occupaient encore notre 
sol, et leur physionomie a-t-elle varié depuis cette première époque? — 
Enfin, l’Europe pliocène, à côté d’espèces plus tard éteintes et d’espèces 
demeurées depuis indigènes, n’e-n a-t-elle pas possédé qui sont ensuite de¬ 
venues exotiques, et jusqu’où s’étend cette ancienne communauté de formes 
en notre continent et les contrées situées en dehors de ses limites? *— 
Telles sont les questions auxquelles l’étude de la flore de Meximieux est 
venue apporter une solution, malgré le nombre, relativement restreint, 
d’espèces déterminées, recueillies dans la localité, et qui ne dépasse pas 32. 
Ce nombre fait ressortir d’ailleurs l’appauvrissement graduel de la végé¬ 
tation européenne, corrélatif de l’abaissement calorique. On n’a, pour le 
constater qu’à placer en regard de ce chiffre les 80 à 100 espèces que les 
tufs de Sézanne, placés dans des conditions d’exploitation et de dépôt abso¬ 
lument semblables, ont fournies aux explorateurs. Le nombre des espèces 
est plus restreint encore dans les tufs quaternaires de Moret, près de Fon¬ 
tainebleau, et des Aygalades, près de Marseille, où il se réduit à n’être 
