SÉANCE DU 21 AVRIL 1870. 139 
quelle que soit la direction du tamis. Ainsi, les racines sont influencées 
par l’humidité, et c’est à elle que souvent est due leur courbure. 
Voici les expériences que j’ai faites : 
J’ai perforé, puis fendu dans toute sa longueur un bouchon s’adaptant 
bien à la douille d’un entonnoir de verre. Dans l’ouverture ainsi faite, 
j’ai mis la tige d’une jeune plante venue de graine, et qui s’était dévelop¬ 
pée au-dessus d’un vase plein d’eau. Les racines de ma plante ayant été 
introduites dans l’entonnoir, par la douille, celle-ci a été fermée exacte¬ 
ment avec le bouchon. Redressant alors l’entonnoir, j’y ai versé d’abord 
une bouillie épaisse d’argile et j’ai ensuite achevé de le remplir d’eau. 
Ma plante avait ainsi la tête en bas et les pieds en haut ; ses racines étaient 
plongées dans l’eau ; ses feuilles s’étalaient à l’air libre. Elle était donc 
dans les meilleures conditions pour que les deux sortes de géotropisme 
pussent se manifester. Dans tous les cas, la tige s’est redressée rapidement. 
Quant aux racines, placées au sein de l’eau, elles n’avaient à subir d’autre 
influence que celle de la pesanteur ou mieux de leur géotropisme négatif. 
Mes observations ont porté sur des plantes de Haricot, de Maïs, de Ricin, 
de Citrouille, de Marronnier d’Inde, de Chêne, d’Érable. 
Dans le Mais, le Ricin, la Citrouille, la racine primaire s’est toujours 
infléchie, en formant un crochet à court rayon. Celle des Haricots tantôt 
s’est recourbée et tantôt est restée droite. Sauf dans un cas, celle des Mar¬ 
ronniers d Inde s’est infléchie. Chez ces diverses plantes, les racines 
secondaires ont semblé indifférentes, les unes s’infléchissant, les autres 
non, sans cause appréciable. Sur trois Chênes, deux fois la racine pri¬ 
maire est restée droite, tandis que les racines secondaires se courbaient. 
Enfin, sur les Érables, ces dernières se sont recourbées, dans un cas où la 
racine primaire s’était détruite. Dans plusieurs plantes ligneuses (Chêne, 
Marronnier), une fois la courbure effectuée, la pointe de la racine ne s’est 
pas allongée vers le bas et l’accroissement s’est effectué en ligne presque 
horizontale. 
A quoi doit-on attribuer la flexion? est-ce à la pesanteur? Non sans 
doute, car la flexion commencée ne s’est pas toujours continuée. Sachs 
dit que la flexion ne se produit pas dans l’air humide. Mais ici la racine 
était dans l’eau et la flexion a eu lieu. Si l’humidité entre pour quelque 
chose dans le géotropisme, elle n’en est pas la seule cause. Sachs dit 
encore que les racines d’ordre élevé, lorsqu’elles arrivent accidentellement 
à la surface du sol, s’y dressent perpendiculairement et se dessèchent. 
Ceci tiendrait à montrer que les racines indifférentes ne sont pas influencées 
par l’humidité. J’ai voulu savoir à quoi m’en tenir. 
Plaçant comme ci-dessus de jeunes plantes de Haricots dans un enton¬ 
noir, j’ai mis dans celui-ci un diaphragme que venaient effleurer les pointes 
des racines; puis j’ai rempli de terre toute la partie de l’entonnoir située 
au-dessus du diaphragme, et j’ai abondamment arrosé le tout. Les racines, 
