180 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
et les autres aux pousses d’automne, il s’écoule souvent un mois d’inter¬ 
valle entre leur mort. 
D’autres éléments interviennent encore dans le dépérissement de cer¬ 
taines feuilles. Ainsi les rameaux supérieurs d’un arbre élevé se dépouil¬ 
lent les premiers; et, à un même niveau, ceux qui sont à découvert per¬ 
dent leurs feuilles avant ceux qui sont protégés. De même les arbres situés 
à l’intérieur d’un massif se dégarnissent plus tard que ceux qui se trou¬ 
vent sur la lisière ou qui sont isolés. Ces différences sont dues à deux- 
causes : 
1° D’abord à la situation du rameau. 
Une feuille à découvert subit bien plus facilement les variations de tem¬ 
pérature que celle qui est protégée par quelque abri. Elle est surtout sou¬ 
mise à un rayonnement énergique qui ralentit ses fonctions. 
2° A la distance des racines. 
Une feuille ne recevant de l’eau que par ces organes peut s’alimenter 
d’autant moins facilement qu’elle en est plus éloignée. Cette influence est 
surtout sensible en automne et en hiver, car l’ascension de l’eau est con¬ 
sidérablement ralentie par rabaissement de la température. On peut dé¬ 
montrer expérimentalement ce fait de la manière suivante. Un Haricot 
suffisamment arrosé est maintenu dans une chambre sans feu. Dès que 
surviennent les premiers froids, les feuilles et les entre-nœuds les plus 
jeunes se fanent avant les autres. C’est le contraire qui a lieu en été, de 
même que lorsqu’on arrose insuffisamment une plante, parce que les 
jeunes organes attirent l’eau avec plus d’énergie que les anciens et peuvent 
même s’emparer de celle que possèdent ces derniers. Mais quand la tem¬ 
pérature s’abaisse, cette attraction diminue et l’inffuence de la distance 
des racines reparaît. Cependant, lorsque les entre-nœuds sont très-courts, 
que les feuilles s’insèrent non loin les unes des autres, ce sont les jeunes 
qui, même à Carrière-saison, se flétrissent les dernières et précipitent, 
par leur présence, le dépérissement des vieilles. C’est ce qui arrive dans 
les Bégonia. L’influence de l’eau y est telle que si l’on supprime à l’au¬ 
tomne toutes les feuilles à l’exception d’une ou deux choisies même parmi 
les plus âgées, celles-ci peuvent parfois vivre pendant tout l’hiver. 
D’autres causes interviennent encore pour précipiter ou retarder la 
chute des feuilles. Je citerai d’abord l’exposition. Les feuilles placées au 
sud ou à l’ouest dépérissent plus tôt que celles qui sont exposées à l’est 
ou au nord, parce que leur précocité, a été plus grande, et ensuite parce 
que ayant reçu une plus grande quantité de chaleur et de lumière, elles 
accomplissent le cycle de leur végétation en un temps plus court, enfin 
parce qu’elles sont exposées, dans les dernières phases de leur existence, 
à une dessiccation qui précipite leur mort. 
La nature du sol joue aussi un rôle dans le phénomène. Les feuilles 
vivent moins longtemps quand il est sec et aride : car l’eau leur parvient 
