SÉANCE DU 9 JUIN 1876 . 
litt' qu’il s’était choisie. Il avait trouvé, aux portes de Meuclon, tout ce qu’il 
était nécessaire de taire recueillir, pendant une herborisation de [quelques 
heures, de représentants vulgaires ou rares pour la saison, mais suffisam¬ 
ment typiques, des principales classes de Cryptogames : Champignons et 
Lichens, Algues, Characées, Hépatiques, Mousses, Équisétacées et Fou¬ 
gères. 
Cette exploration, véritablement didactique, s’est faite lentement : les 
échantillons signalés n’étaient pas seulement l’objet d’une récolte empres¬ 
sée ; ils devenaient le sujet de dissertations instructives, relatives soit à la 
place qu ils occupent dans le système, soit aux fonctions de leur repro¬ 
duction, soit même aux organes de fécondation qu’on y discernait. 
M. Maxime Cornu a réussi de la sorte à faire, quelquefois sommairement, 
le plus souvent avec détail, l’histoire des végétaux que l’on recueillait sur 
ses indications. Et pour se faire mieux comprendre de ses auditeurs, il 
accompagnait ses explications, soit de dessins qu’il exécutait sur une petite 
ardoise portative, soit de préparations microscopiques que l’on observait 
tour à tour au moyen d’une loupe Stanhope. 
Ces deux procédés m’ont paru rendre de très-bons services; et si j’ajoute 
qu une conférence spéciale doit, à l’aide de microscopes, faire repasser 
devant les yeux des assistants tous les exemples déjà étudiés sommaire¬ 
ment sur le terrain, je crois qu’une pareille leçon, par sa pratique même, 
ne doit plus rien laisser à désirer. 
Les points sur lesquels M. Maxime Cornu a plus particulièrement insisté 
sont les suivants : la reproduction et la fécondation chez les Vaucheria; 
1 affinité des Algues d’eau douce à plasma rouge avec les Rhodophycées 
marines ; le mouvement de translation des Myxomycètes ; certaines mala¬ 
dies des végétaux cultivés causées par les Champignons parasites (la 
cloque, la rouille, le blanc, etc.); la génération alternante des Urédinées; 
les divers phénomènes biologiques des Péronosporées et des Ascomycètes; 
la fécondation chez les Mousses, les Marchandées et le Pellia epiphylla; la 
structure des spores des Equisetum , la reproduction des Fougères; etc. 
On ne peut se dissimuler que l’étude des Cryptogames ne soit environ¬ 
née de grandes difficultés, qui ne consistent pas seulement dans la multi¬ 
plicité de leurs types génériques ou spécifiques. Ceux qui ont débuté dans 
cette étude le savent en effet mieux que personne : l’époque favorable pour 
la récolte, le substratum, la station, la préparation des échantillons, leur 
conservation, etc., sont autant de connaissances indispensables qu’il faut 
acquérir longuement et patiemment, par la lecture d’auteurs souvent peu 
explicites. C’est en cela aussi que la tradition peut rendre de grands ser¬ 
vices, en même temps qu’elle aide aux difficultés mêmes des détermina¬ 
tions ; et c’est ce qui ne s’apprend guère encore aujourd’hui que par des 
communications particulières et isolées. Ce qui revient à dire qu’une lacune 
existe dans l’enseignement public de la botanique : c’est cette lacune que 
