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SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 
définitivement à partir du mois de février. Aussi les jeunes rameaux de 
cette plante sont-ils très-précoces. De ce que l’amidon est invisible pen¬ 
dant près de cinq mois dans les feuilles hivernales, on aurait tort de con¬ 
clure qu’il ne s’y produit pas; car peut-être est-il formé seulement en trop 
faible quantité pour s’accumuler dans les limbes (1). Afin de vérifier 
l’exactitude de cette hypothèse et en envisageant la question à un point de 
vue plus général, afin de voir si les feuilles ont besoin de créer de l’amidon 
en hiver, ou peuvent vivre uniquement à l’aide des substances que leur 
fournit la tige, j’ai entrepris sur des Lierres les expériences suivantes : 
A la fin de décembre, cinq feuilles furent enveloppées d’étoffe noire, 
tant sur un pied placé au dehors (lot A) que sur un autre maintenu dans 
une chambre chauffée (lot B). La même opération fut faite sur des feuilles 
détachées dont les pétioles plongeaient en partie dans de l’eau nutritive. 
Les unes restèrent à l’extérieur, sauf pendant les jours de gelée, où je 
les rentrai, afin que la glace n’endommageât par leurs pétioles (lot G) ; les 
autres furent mises sous cloche dans une chambre chauffée (lot D). Enfin 
des feuilles détachées et dont les pétioles étaient immergés furent placées, 
les limbes à découvert, à côté des lots A et G (lot E). Il en fut de même 
d’autres feuilles qui avaient pu s’enraciner, parce qu’elles étaient coupées 
depuis plusieurs mois (lot F). 
Au commencement d’avril, les feuilles du lot A, à l’exception d’une 
seule qui jaunissait, étaient encore vertes et renfermaient de la glycose. 
L’amidon y apparut après six jours d’exposition à la lumière. A la même 
époque, trois feuilles du lot B avaient jauni et commençaient à se dessé¬ 
cher : les deux autres étaient encore vertes, mais ne contenaient plus de 
glycose. L’air sec de la chambre avait-il provoqué en elles une transpira¬ 
tion trop abondante? La température assez élevée qui y régnait activa-t-elle 
la consommation des matières nutritives qu’elles contenaient? Le déve¬ 
loppement précoce des feuilles nouvelles les épuisa-t-il? Il est probable 
que le concours de ces diverses causes précipita leur dépérissement. Les 
feuilles du lot G moururent toutes, au bout de six semaines, après s’être 
desséchées sans jaunir. Elles furent remplacées par d’autres, qui subirent à 
leur tour le même sort. Deux des feuilles du lot D jaunirent dans le courant 
de mars, mais les deux autres étaient encore vertes à la fin d’avril. Dans 
l’une, je recherchai et trouvai de la glycose; l’autre fut exposée à la lu¬ 
mière, mais l’amidon n’y apparut que douze jours plus tard. J’attribue la 
persistance des feuilles du lot D à ce qu’elles se trouvaient dans un air 
humide, circonstance qui, ainsi que je l’ai fait remarquer ailleurs, pro¬ 
longe sensiblement la longévité des feuilles végétant à l’obscurité. Les 
feuilles du lot E vécurent pendant tout l’hiver, mais sans que j’aie pu y 
découvrir de l’amidon. Ce ne fut qu’au mois d’avril que ce corps y appa- 
(1) M. Boussingault nous a appris, en effet, que l’assimilation persiste, très-ralentie, il 
est vrai, quand la lumière est faible et la température voisine de 0°. 
