372 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
M. Je Président met aux voix l’approbation de la composition de 
cette commission. Cette composition est adoptée à l’unanimité, 
M. Petit fait à la Société la communication suivante ; 
ESSAI D’UNE CLASSIFICATION DES DIATOMÉES, par M. B*. PETIT, 
Quand on veut classer les Diatomées, il se présente une assez grande 
difficulté. Chaque auteur a sa classification, mais aucune n’est établie sur 
la méthode naturelle. 
11 serait trop long d’analyser ici les systèmes de MM. Agardh, Ehrenberg, 
Kützing, W. Smith, Meneghini, Grünow, Heiberg, Pritchard, Rabenhorst 
et Pfilzer. 
11 suffira de dire que les systèmes de la plupart des auteurs que je viens 
de citer reposent tantôt sur la forme extérieure des frustules et des valves, 
tantôt sur la présence ou l’absence de nodules à la face des valves, ou 
bien encore sur le mode de végétation des Diatomées, qui vivent libres ou 
réunies en filaments, quelquefois placées à l’extrémité d’un stipe ou enfer¬ 
mées dans des masses gélatineuses ayant la forme d’un tube ou d’une 
fronde. 
Il faut cependant le reconnaître, M. Grünow (1) avait saisi les affinités 
de certains genres, et sa classification, quoique imparfaite, renferme pim 
sieurs groupes qui sont très-naturels et que j’ai conservés. 
Déjà l’auteur du classique « Synopsis)'), le révérend W. Smith (2), avait 
appelé l’attention des observateurs sur la constance du caractère fourni 
par la disposition de l’endochrome ou plasma coloré des frustules. Il avait 
noté ce fait que l’endochrome se présente sous deux états : tantôt en lames 
appliquées à la surface interne de la cellule, tantôt en granules disposés 
irrégulièrement ou rayonnant d’un point central. En tète de chacun des 
deux volumes du Synopsis, il donna des figures coloriées d’un grand 
nombre d’espèces munies de leur endochrome, et les figures de W. Smith 
sont beaucoup plus exactes que celles d’Ehrenberg, dans son grand ouvrage 
sur les Infusoires (3). 
La remarque de W. Smith était juste ; aussi frappa-t-elle le docteur 
Pfitzer qui entreprit une étude sérieuse et très-approfondie du plasma des 
Diatomées, et publia le résultat de ses recherches en 1871, dans un remar¬ 
quable travail : Bauund Entwicklung der Diatomaceen (4). Comme con¬ 
séquence de ses recherches il donna une nouvelle méthode, mais on ne 
peut pas la considérer comme naturelle. En effet, tous les groupes ne sont 
(1) Verhandlungen der Kaiser. K6nig.-wol.-bot. Gesellschaft. Wien, 1860, 1862 et 
1863. 
(2) W. Smith, Synopsis of the Brilish Diatomaceœ, vol. n, p. xxv. 
(3) Ehrenberg, Die Infusionsthierchen. 
(4) Botanische Abhandl. von D r J. Hanstein, Heft, t. II. Bonn, 1871, 
