SESSION EXTRAORDINAIRE A LYON, JUIN-JUILLET 187G. XXIX 
résultats eu sont beaucoup plus rapides et infiniment plus variés et plus 
abondants. 
Si ces expériences réussissent dans nos laboratoires, il est à penser que 
la même aclion s’opère en grand dans le vaste laboratoire de la nature, 
et que ce grand acte de production et de transformation de substance orga¬ 
nique joue encore, à notre époque, un rôle considérable dans le maintien 
de noire monde organique. 
Dans les conditions d’autogonie (l’expérimentation avec l’eau pure), nous 
assistons à la production de globules de matière verte, première manifes¬ 
tation du règne organique végétal, et à la production de certains animal¬ 
cules microscopiques très-simples, sortes de globules (quelquefois de 
forme non déterminée et changeante) doués de mouvements volontaires, 
première manifestation du règne organique animal. 
A l’objection d’expériences contradictoires, qui ont été faites par des 
mains non moins exercées et avec une égale précision, expériences qui 
n’ont abouti qu’à un résultat négatif, — nous répondrons qu 'un fait 
négatif ne saurait infirmer un fait positif ; nous ajouterons que, si les 
expériences des divers expérimentateurs, et à résultats contradictoires, 
eussent été faites exactement dans les mêmes conditions, elles eussent, 
sans aucun doute, produit le même résultat, soit positif, soit négatif. Mais 
n’est-il pas possible que, dans les expériences négatives, certaines condi¬ 
tions indispensables à la réussite aient été involontairement négligées? — 
J’ai vu, en effet, de vastes flacons d’eau distillée maintenus depuis des 
années sur les tablettes d’un laboratoire et dans lesquels aucune trace 
de productions organiques ne s’était manifestée; mais, dans ce mode 
d’expérimentation, les influences de lumière, de chaleur, d’électricité et 
même de contact avec l’air atmosphérique (qui m’a semblé en petite 
quantité dans le flacon, relativement au volume d’eau), ont-elles pu suffi¬ 
samment s’exercer? 
Une communication verbale doit être rapide, et, tout en insistant ici 
sur les points essentiels de la question que je me suis proposé de traiter, 
je ne puis que sommairement en indiquer l’ensemble ; je passerai donc 
immédiatement à la seconde partie de celte dissertation. 
Si le fait de la production de protophyles et de protozoaires sans 
ancêtres autres, que les corps élémentaires puisés dans le règne inorga¬ 
nique est un fait démontré, il nous reste à pénétrer la grande obscurité 
qui s’étend sur le mode de production mis en œuvre pour l’établissement 
des types si divers des espèces innombrables dont se composent les séries 
végétales et animales. 
Je me bornerai à insister ici sur un fait de la plus haute portée, la 
variabilité, dans une certaine mesure, des plantes depuis longtemps cul¬ 
tivées, et même la variabilité, dans des circonstances données, chez un 
grand nombre d’espèces non soumises à l’influence de la culture : varia- 
