CVI SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Rhône; nous pouvons admirer le cours majestueux de ce beau fleuve, et 
apercevoir les îles, les marais qu’il forme sur ses bords, et qui ont fourni 
aux botanistes lyonnais de si riches éléments. Sur notre gauche, s’élèvent 
de gracieux coteaux, couverts de vignes et de villas, et séparés par d’étroits 
vallons; un peu plus loin le vieux château de la Pape, localité classique 
des environs de Lyon. Nous apercevons çà et là, et jusque sur le talus 
même du chemin de fer, de magnifiques touffes de Salvia Sclnrea L. 
Après avoir dépassé Montluel, nous voyons sur la rive gauche du Rhône 
les tentes du camp de la Valbonne (1), puis nous atteignons Meximieux. Il 
était entré dans le programme primitif de faire une station à Meximieux 
pour y visiter sur place les tufs calcaires de l’époque pliocène, si bien 
étudiés et illustrés par M. de Saporta (2), et dont les nombreuses em¬ 
preintes végétales révèlent l’existence, à ces âges reculés, d’une flore sub¬ 
tropicale aux environs de Lyon. Mais nous avons pu, les jours précédents, 
admirer dans les riches galeries du Muséum de Lyon l’œuvre même de 
M. de Saporta, et la collection des empreintes les plus remarquables par 
lui recueillies. Aussi nous continuons notre route, et après avoir successi¬ 
vement franchi l’Ain, puis l’Albarine, nous arrivons à Ambérieux, au 
moment même où le ciel, pour récompenser notre zèle sans doute, s’éclair¬ 
cit, et où la pluie, jusque-là persistante, commence à s’arrêter. Le train 
de Rourg entre en gare presque en même temps que le nôtre, et nous 
amène deux zélés botanistes de l’Ain, M. l’abbé Journet, et l’excellent abbé 
Fray, qui connaît à fond la flore de son département, et dont l’expérience 
sera pour nous un précieux auxiliaire. 
Nous ne tardons pas à repartir et à nous engager dans la pittoresque 
vallée de l’Albarine, si toutefois on peut donner le nom de vallée à la 
longue et profonde ravine au fond de laquelle l’Albarine roule avec bruit 
ses eaux torrentueuses sur les rochers et les cailloux blancs qui forment 
son lit et lui donnent son nom (alba arena). De chaque côté, les roches 
calcaires élèvent perpendiculairement et à des hauteurs vertigineuses leurs 
puissantes assises, dont les supérieures atteignent jusqu’à 800 mètres. Leur 
base est tantôt dénudée et couverte d’éboulis, tantôt revêtue de quelques 
taillis et de vignes, qui, sur la rive droite de l’Albarine surtout, escaladent 
les rochers inférieurs et s’étagent en verts gradins, Re distance en distance 
une étroite crevasse divise la ligne des rochers, et l’on en voit jaillir une 
cascade grossie pur les pluies du mutin, Gà et là un petit village, caché 
dans un repli du terrain, ou occupant un léger élargissement de la vallée, 
quelques filatures établies sur la rivière, rappellent que l’homme a pris 
(1) Voyez Herborisation au camp de la Valbonne, par M. Mathieu (in Ann. Soc. bot. 
Lyon, t. Il, p. 87). 
(2) G. de Saporta et F. Marion, Recherches sur tes plantes fossiles de Meximieux (Ain), 
in Arch. du Muséum d'hist. nat. de Lyon, 1875.—A. Magnin , Fossiles végétaux des tufs 
calcaires de Meximieux (in Ann. Soc. bot. Lyon, t. II, p. 37). 
