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SÉANCE DU 27 JANVIER 18(55. 
Sur une même panicule, la longueur des épillets m’a constamment paru 
invariable. IMon attention s’est longuement et tout particulièrement portée 
sur l’examen de ce fait, parce que Mutel, qui avait donné de bonnes figures 
d’ensemble des Air a, avait dit de son A. caryophyllea var. G intermedia , 
qui répond à notre A. Cupaniana : « dans la moitié inférieure de la pani- 
» cule, les glu mes sont longues de deux tiers de ligne, et de 1 ligne dans la 
» moitié supérieure » (FL fr. IV, p. 53). Je n’ai vu cette irrégularité que sur 
des individus dont le verticille inférieur n’avait pu se dégager entièrement de 
la dernière gaine; jamais sur des panicules normalement développées. 
La forme générale des glumes fournit un bon caractère, à la condition 
qu’on ne s’exagère pas les petites modifications des cellules terminales qui 
font la pointe plus ou moins aiguë, obtuse érodée ou mucronulée (pl. I et II, 
fig. 1 à 8), etc. 
La longueur des glumelles inférieures par rapport aux glumes est assez 
constante pour fournir un caractère, si l’on tient compte de la différence de 
longueur et de terminaison qui existe entre les glumelles aristées et les glu¬ 
melles muliques. Celles-ci sont plus courtes et entières au sommet; celles-là 
sont plus longues et terminées par deux petits lobes sétiformes. Ces lobes 
sont quelquefois très-prononcés, mais leur direction, plus ou moins infléchie, 
variable avec l’âge, ne me paraît pas avoir l’importance que lui attribuent 
M. Godron (FL de Fr. III, pp. 503 et suiv.), et surtout M. DeNotaris pour 
distinguer son A. ambiyua de l’A. capillaris ( Oss . Aire ital. pp. 6 et 7, 
fig. 2 et 3). J’en dirai autant des petits faisceaux de poils qui sont à la base 
des glumelles; il faut entièrement les négliger, parce que, si l’on égraine sur 
le porte-objet tous les épillets d’une même panicule, on trouve les glumelles 
indifféremment munies ou presque dépourvues de ces petits poils. 
Les variations que détermine l’arête par son absence totale ou par son 
absence de la fleur inférieure de l’épillet, se bornent à certaines formes et 
dans certaines limites. Ainsi VA. Tenorii a ses deux fleurs mutiques, mais 
néanmoins sur tous les pieds de cette plante, même sur ceux qui se distin¬ 
guent le plus par la petitesse des épillets, à 1 epillet terminal de chaque ra¬ 
meau principal de la panicule, on trouve une arête. La fleur aristée est tou¬ 
jours la supérieure , sur cet Aira comme sur les autres, & jamais je n’ai 
vu la fleur supérieure mutique et l’inférieure aristée, comme cela se ren¬ 
contre dans les Avenu. L’A. intermedia , dont les épillets sont plus gros, les 
présente ordinairement uni-aristés, et parfois quelques-uns mutiques (1). 
(1) La doctrine utilitariste admet que chaque détail de la structure d’un être a pour 
but le bien de son possesseur. 11 est difficile de concilier ce principe avec ce que nous 
voyons sur les Aira. Je me suis assuré par des semis séparés que les fleurs mutiques et 
les fleurs aristées sont également fécondes et donnent naissance à des pieds portant 
indifféremment des épillets avec une ou deux arêtes. L’arête n'est donc pas ici d’une 
utilité directe ; si même sa présence était utile et son absence nuisible, les individus qui 
