SÉANCE DU *2A MARS 1865. 149 
entièrement granitiques. Le granité est donc la roche dont se composent les 
dernières terres dans le nord de l’Europe. Plus au sud apparaissent des cal¬ 
caires quelquefois dolomitiques, appartenant probablement aux formations 
anciennes, et traversés par des filons de roches hypersthéniques, espèce de 
porphyre fort rare, qui ne se rencontre qu’en Scandinavie et au Labrador. 
Sur d’autres points, on a retrouvé les mêmes roches ; mais dans le détroit de 
Ilinlopen et près de Bell-Sound, on observe des calcaires fossilifères. D’après 
l’inspection de leurs fossiles, IVL de Konnink les a rapportés au terrain per¬ 
mien, formation reposant sur le terrain houiller, et qui tire son nom du gou¬ 
vernement de Perm en Russie. Dans la baie du Roi ( Kings-Bay ), M. Blom- 
strand a signalé le terrain carbonifère avec des traces de combustible. On 
comprend toutes les difficultés que rencontre le géologue dans un pays cou¬ 
vert de neige et de glace. Néanmoins, d’après les indications que nous possé¬ 
dons, on peut dire que le Spitzberg appartient aux formations anciennes du 
globe, aux îles émergées dès l’origine du monde, et où manquent tous les 
terrains formés par les mers où se sont déposées les couches jurassiques, 
crétacées et tertiaires. 
Flore «lu Spitzberg. 
Après le tableau que nous avons tracé du climat et de la constitution phy¬ 
sique du Spitzberg, le litre de ce chapitre doit sembler invraisemblable. 
Quelle végétation peut-il y avoir dans un pays couvert de neige et de glace, 
où la température moyenne de l’été est de -f- 1°,3 , c’est-à-dire inférieure à 
celle du mois de janvier à Paris? Existe-t-il des plantes capables de vivre et 
de se propager dans de pareilles conditions de sol et de climat ? Néanmoins, 
quand on aborde au Spitzberg, on aperçoit çà et là certaines places favorable¬ 
ment exposées, où la neige a disparu. Ces îles de terre découverte, éparses au 
milieu des champs de névé qui les entourent, semblent d’abord complètement 
nues; mais, en s’approchant, on distingue de petites plantes microscopiques 
pressées contre le sol, cachées dans ses fissures, collées contre les talus tournés 
vers le midi, abritées par des pierres, ou perdues dans les petites Mousses et 
les Lichens gris qui tapissent les rochers. Les dépressions humides, couvertes 
de grandes Mousses du plus beau vert (1), reposent l’oeil attristé par la cou¬ 
leur noire des rochers et le blanc uniforme de la neige. Au pied des falaises 
habitées par des oiseaux marins, dont le guano active la végétation sur la 
terre qu’il échauffe, des Renoncules, des Cochlearia , des Graminées attei¬ 
gnent quelquefois plusieurs décimètres, et au milieu des éboulements de 
pierres s’élève un Pavot à fleur jaune [Papaver nMicaule ), qui ne dépare¬ 
rait pas les corbeilles de nos jardins. Nulle part un arbuste ou un arbre : les 
(1) Eremodon Worm$kioldii Brid., Polytrichum alpinum !.., Bryum julacmm 
Schrad., etc. 
