SESSION EXTRAORDINAIRE A NICE, EN MAI 1865. XIX 
peut être vrai quelquefois, mais cela ue saurait l’être pour les mots qui si¬ 
gnifient le contraire de ce qu’ils sont chargés d’exprimer; aussi quelques-uns 
tendent-ils à s’elïacer pour faire place aux expressions exactes qui doivent leur 
être préférées. C’est ainsi que les mots de monopétale pour désigner une 
corolle à plusieurs pétales soudés, et de polypétale pour désigner une corolle 
à pétales libres, sont de plus en plus abandonnés pour les expressions exactes 
de gamopétale et de dial ypétale. 
Je voudrais voir aussi, d’après le même ordre d’idées, qu’un organe mul¬ 
tiple, comme une corolle gamopétale, 11e fût pas traité dans la description de ses 
parties constituantes comme un organe simple ; et qu’après avoir décrit, par 
exemple, une feuille caulinaire dentée, on 11e se servît pas de ce mot denté 
pour décrire une corolle à pétales soudés presque jusqu’à leur extrémité, 
puisque l’idée à rendre est inverse de celle exprimée dans le cas précédent, 
où il s’agit d’une découpure chez un organe simple. 
N’y aurait-il pas, à la fois, plus d’exactitude et de clarté dans la descrip¬ 
tion, et n’y aurait-il pas aussi plus de satisfaction pour l’esprit, à exprimer ce 
qui est et non ce qui n’est pas, et 11e peut même, aujourd’hui, sembler être 
à personne, tant les notions exactes sont répandues et deviennent élémentaires. 
Ne vaudrait-il pas mieux dire, dans le cas que j’ai pris pour exemple : Corolle 
gamopétale, à pétales libres à leur extrémité, à extrémité libre triangulaire, 
ou lancéolée, etc. 
C’est une rectification de cette nature que je viens aujourd’hui vous pro¬ 
poser, en m’appuyant sur un ensemble d’observations qui fera l’objet essentiel 
de cette communication. 
Je me suis toujours efforcé non-seulement de démontrer, mais, autant qu’il 
était en moi, de vulgariser la loi d'unité de composition dans le règne végé¬ 
tal, en évitant d’en exagérer la portée; j’ai par conséquent insisté sur ces faits 
essentiels : que la feuille est l’organe fondamental de la plante; qu'elle est 
productrice des bourgeons foliaires et par conséquent des axes ; qu'elle est 
productrice des ovules, et que les ovules ne sont eux-mêmes, avant la fécon¬ 
dation, que de véritables bourgeons ; c t, ce qui n’avait, en réalité, plus besoin 
d’être démontré, que tous les organes de la fleur sont des feuilles diverse - 
ment modifiées et susceptibles de se manifester accidentellement, dans certains 
cas, sous la forme de feuilles caulinaires. 
Je me propose aujourd’hui d’aller plus loin, et de démontrer que non- 
seulement une feuille donnée d’un bourgeon floral peut revêtir la forme sta- 
minale ou revêtir la forme carpellaire, mais qu’une seule et même feuille 
peut revêtir, à la fois, les caractères de l’étamine et les caractères du 
carpelle; en un mot, constituer, à elle seule, un être simple pourvu des 
attributs du sexe mâle et du sexe femelle : le pollen et les ovules, c’est-à-dire 
constituer un véritable hermaphrodite . 
Il me sulïit en quelque sorte, messieurs, pour cette démonstration, de 
