SÉANCE BU l/l JUILLET 1865. 289 
Enfin, dans son ouvrage sur les Familles naturelles des plantes , Payer 
décrit celte même fleur comme formée d’un ovaire supère surmonté d’un 
style. Cet ovaire serait, selon lui, uniloculaire, et contiendrait un seul ovule 
sans enveloppes, attaché au fond de sa cavité. 
Ayant eu récemment l’occasion de faire l’étude de la fleur femelle du Po- 
docaipus sinensis , il ne me semble pas inutile de présenter ici, en quelques 
mots, le résultat de mes observations, faites, du reste, en dehors de toute 
idée préconçue. 
Le rameau fructifère de celte plante se termine par quatre écailles opposées 
deux à deux. Les inférieures, peu développées, alternent avec les supérieures, 
qui sont renflées, charnues et soudées ensemble dans presque toute leur lon¬ 
gueur. La plus volumineuse de ces dernières porte, non loin de sa partie 
supérieure, l’organe de fructiflcation qui est libre, mais adossé à un pro¬ 
longement de cette écaille. La partie la plus intérieure de cet organe 
est une sorte de cône libre, très-large à sa base et tronqué au sommet. 
Il est creusé d’une vaste cavité contenant un sac embryonnaire. Ce cône 
est donc un nucelle, et, comme le sac embryonnaire s’étend bien au- 
dessous du point où le nucelle devient libre, il faut reconnaître que ce 
nucelle est adhérent, dans sa moitié inférieure environ, avec sa tunique enve¬ 
loppante. 
Cette tunique se compose de deux couches de tissu cellulaire distinctes. La 
couche interne, soudée au nucelle dans sa moitié inférieure, circonscrit une 
cavité tubuleuse qui se termine en un petit entonnoir dont les bords sont 
frangés. 
La couche externe, formée de cellules plus grandes, est intimement unie 
dans presque toute son étendue avec la couche interne; elle s’en détache et 
devient libre seulement vers son extrémité inférieure, pour constituer à son 
tour un entonnoir extérieur à bords dentelés, qui embrasse et dépasse l’orifice 
du tube formé par la couche cellulaire interne. 
Le nucelle est donc protégé par une double enveloppe, dont la plus externe 
fixe à l’écaille l’ensemble de la fleur. Un faisceau trachéen partant de cette 
écaille s’élève dans l’épaisseur du tégument externe pour s’épanouir un peu 
au-dessous du sommet de l’organe. Il se divise là en un grand nombre de 
ramifications^ qui s’étendent circulairement dans le plan de séparation des 
deux téguments, et forment ainsi, autour de l’enveloppe interne, une cupule 
vasculaire qui se prolonge jusqu’au point où cesse l’adhérence du nucelle. 
Cette expansion trachéenne est donc plus rapprochée du centre que le fais¬ 
ceau ascendant. Des coupes longitudinales et transversales nous ont complè¬ 
tement éclairé sur cette disposition. 
Un organe ainsi constitué ne peut laisser aucun doute dans l’esprit d’un 
observateur attentif. Il présente, sans qu’on puisse avoir à cet égard la moin¬ 
dre hésitation, tous les caractères d’un ovule anatrope dont je viens de 
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