SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1865. 417 
Roux; mais le trait d’union demeura incomplet. Le golfe dépossédé de la 
mer a gardé deux témoins de son existence éphémère. Ces témoins sont : à 
l’est, les bassins de la Messida et du Tonga; à l’ouest, le bassin du Melah. 
Les premiers comprennent de vastes prairies coupées de marécages, de bois 
fangeux et de broussailles à peu près impraticables, et un lac d’eau douce. 
Là peut-être, dans les premiers figes de la côte, était un golfe sinueux et 
profond. Des dunes en obstruèrent l’entrée et des atterrissements en ont 
élevé le niveau au point où nous le voyons aujourd’hui, c’est-à-dire à quel¬ 
ques mètres au-dessus de la mer. 
Le lac du Tonga est, à la cote, 5 m. 75 c. 
Le bassin du Melah réunit aussi des prairies, des bois marécageux et un 
lac. Ce lac, qui est à la cote 0 m., communique avec la mer par un étroit 
chenal coupé de rochers; ses eaux participent de la sa’ure marine. 
Entre ce bassin et celui du Tonga, les contre-forts du massif des collines de 
la Calle et du Bou-Lifa vont s’étaler et se fondre sur une surface en cuvette 
où a pris place un troisième lac : l’Ouheïra. Ce lac est à la cote 28 m. ; son 
plan se continue au loin, dans la direction du sud-ouest, vers les coteaux du 
Tarf et les basses terres du Bou-Fhal, sur d’immenses prairies coupées de 
bois ou de hautes broussailles à fond marécageux. Un cours d’eau (l’Oued- 
el-Kebir), sorti de la Haddeda, traverse ces prairies, suivant une ligne presque 
parallèle à la côte, pour gagner la mer où les collines du Bou-Fhal le repous¬ 
sent au loin, dans le golfe de Bône. 
La superficie de la région que nous venons de délimiter comprend : 4800 
hectares de lac, 5000 à 6000 hect. de forêts, 4600 hect. de prairies. 
Le tout est ainsi réparti : 
Eaux: lac du Tonga, 1800 hect.; lac Oubeïra, 2200 hect. Total: 4000 
hect. eaux douces. Lac du Melah, 800 hectares, eau salée. 
Forêts ou terrains forestiers (forêts et broussailles) compris entre l’Oued-el- 
Kebir, la Haddeda et la mer: 5000 à 6000 hectares. 
Prairies: prairies du Tonga, 1200 hectares; prairies de l’Oubeïra et de 
l’Ouecl-el-Kebir, 3400 hectares. 
Ces forêts, ces prairies et ces lacs, harmonieusement disposés dans le 
cadre grandiose des montagnes de la Haddeda, des coteaux du Tarf et du 
Bou-Fhal, forment un des paysages les plus pittoresques et les plus frais qui 
se puissent rencontrer en Algérie. 
C’est du haut des collines qui séparent le bassin du Tonga de celui de 
l’Oubeïra, à mi-chemin du sentier qui va, par ces collines, de la Calle à 
Roum-el-Souk, que se découvre tout le paysage dont la Calle est si fière. 
Ce n’est pas sans émotion, en effet, que l’on contemple un semblable pano¬ 
rama. Au levant, au pied de la Haddeda, montagne aux crêtes découpées, 
hautes de 500 à 600 mètres, aux flancs escarpés et abiupls couverts de forets 
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