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A cette humidité générale succède rapidement, pour toute la région mon¬ 
tagneuse, une grande sécheresse. En effet, les assises rompues et relevées des 
calcaires et des grès de tout ce massif ont laissé les eaux s’échapper de tous 
côtés, au lieu de les collectionner, pour les rendre en sources abondantes et 
intarissables, et le soleil de mai a vite desséché les mares qu’un sous-sol 
glaiseux, très-superficiel, engendre en maints endroits des plateaux. A la fin 
de mai, la montagne est ressuyée; ce n’est que bien plus tard, vers la fin de 
l’été, que les prairies marécageuses arrivent au même point de sécheresse. 
Ce que nous venons de dire de la nature et de l’arrangement des maté¬ 
riaux qui constituent le massif des collines de la Calle et du Bou-Lifa, expli¬ 
que la rareté et le peu d’abondance des eaux de source qui s’y montrent. Le 
Bou-Lifa seul en réunit quelques-unes, mais leur débit est peu important. Ces 
sources alimentent aujourd’hui la ville; ensemble elles fournissent environ 
300 litres par minute d une eau douce, très-propre à tous les usages domes¬ 
tiques. 
Avant l’établissement de cette conduite d’eau, la ville n’avait que la res¬ 
source de ses puits; ressource précaire, car ceux-ci tarissent souvent, mais 
bonne ressource, car ils donnent généralement une eau fraîche et d’une 
bonne qualité, bien qu’un peu trop chargée de sulfate de chaux. 
Le résidu salin de l’eau de ces puits est, par litre, de 75 centigrammes envi¬ 
ron ; 1 /10 de chlorure de sodium, 9/10 de sels de chaux (carbonate et sulfate). 
Dans le bassin du Melah, il a été creusé, à Sidi-Messaoud, pour le service 
de la maison forestière de ce canton, un puits dont l’eau s’est trouvée être 
tout à fait impropre aux usages domestiques. Un litre contenait: 
Sulfate de chaux.... ... . 0s r ,45 
Carbonate de chaux.*. 0s r ,15 
Chlorure de calcium. . 0£ r ,20 
— de sodium... l£ r ,10 
Total par litre.. l& r ,90 
Climatologie et topographie botanique. 
On sait que les climats des régions diverses de l’Algérie, littoral, Tell, 
hauts-plateaux et Sahara, sont de ceux chez lesquels les températures de 
l’année, des saisons et des mois, n’ont pas entre elles ces relations constantes 
qui caractérisent les climats tempérés. La conséquence de ces faits est que 
les moyennes des saisons, et même les moyennes mensuelles, ne sauraient 
dans ce pays donner, à l’égard de la chaleur, la mesure des influences clima¬ 
tériques qui intéressent l’homme, les animaux et les végétaux qui y vivent, 
non plus que fournir une base solide à la spéculation, quant à l’introduction 
des cultures spéciales dont il est susceptible. 
