128 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
faut ensuite lancer sur la rivière et sur ses affluents une flottille d’embarca¬ 
tions de dimensions variées. On se procurera un approvisionnement de roues 
épaisses et solides, ainsi que de chaînes, haches, sabres d’abatis et tout un 
outillage considérable, puis des bœufs, et enfui des ouvriers. On devra con¬ 
stamment être pourvu de vivres de toute nature pour alimenter les diverses 
brigades, et avoir, pour le même objet, des marins, des chasseurs et des pê¬ 
cheurs constamment occupés. 
Les premiers auxiliaires à appeler à son aide sont de bons monteadores . 
Un monteador est un homme chargé de chercher et de trouver les arbres 
bons à couper. Il y en a toujours de disponibles, et leur renommée les dé¬ 
signe à l’entrepreneur ; mais ils se font toujours payer un prix exorbitant 
(200 à 250 francs par mois). Je ne crois pas qu’il y ait au monde une occu¬ 
pation plus difficile et plus sauvage que celle du montéador, à moins que ce ne 
soient celles du chercheur de caoutchouc ou de quinquina, qui ont avec elle 
beaucoup de ressemblance. Il marche dans la forêt sans autre guide que le 
soleil^ souvent perdu, sans eau et sans vivres. Pourtant, à l’époque où se fait 
la campagne du montéador (du 15 juillet au 1 er janvier), le feuillage des Aca¬ 
jous est légèrement jaunâtre, et son œil exercé sait les découvrir à de grandes 
distances, de même que son instinct lui permet d’arriver ensuite jusqu’à eux. 
On calcule qu’un montéador peut découvrir assez d’arbres pour occuper 
cinquante hommes. Ceux-ci forment une compagnie, sous les ordres d’un chef 
appelé capitaine, qui distribue les travaux et fixe les tâches et les salaires. Le 
capitaine doit découvrir les sentiers qu’a faits le montéador pour arriver à 
chaque arbre ou chaque groupe d’arbres, et cela est d’autant plus difficile que 
le montéador a intérêt à faire, ce sentier le moins visible possible et à en 
dissimuler l’entrée au point qu’elle ne soit reconnaissable que par un signe 
convenu entre le capitaine et lui, tel que, par exemple, un piquet à tant de 
mètres en avant ou en arrière, etc. Il y a en effet de nombreux exemples de 
montéadors qui, ayant découvert les sentiers (piquetés) d’autres collègues, se 
sont empressés d’v amener leur compagnie; et, lorsque le premier y a voulu 
amener la sienne, il a trouvé la place occupée ou vide, et cela sans réclamation 
possible. 
Lorsque la saison est avancée, ou la place mauvaise, ou le montéador inha¬ 
bile, on diminue l’effectif de la compagnie. Quoi qu’il en soit, celle-ci, arrivée 
au lieu désigné, commence par se faire, en vingt-quatre heures, des huttes 
composées de quatre piquets et d’un toit de palmes. Chacun accroche dans la 
sienne son hamac numide sa moustiquaire; et, près de celle du capitaine, qui 
reçoit et distribue les provisions de l’entrepreneur, une marmite sur deux 
pierres suffit à faire la cuisine, composée de viande ou poisson bouilli et de 
bananes bouillies ou grillées. Le capitaine envoie dire à l’entrepreneur le ti¬ 
rant d’eau des embarcations dont il a besoin suivant l’importance du ruisseau 
le plus voisin ou le nombre et la difficulté des rapides. Il reçoit les bœufs de 
