226 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Iement pliées en deux dans le sens de la longueur, comme le sont toutes les 
folioles de tous les Trifolium, ont : la foliole de droite, la moitié gauche de la 
face inférieure appliquée contre la moitié droite de la face inférieure de la 
foliole de droite de la paire supérieure, et la foliole de gauche, la moitié droite 
de la face inférieure appliquée contre la moitié gauche de la face inférieure 
de la foliole de gauche de la paire supérieure. Ces folioles, ainsi pliées, s’écar¬ 
tent l’une de l’autre en sortant du bourgeon, et bientôt chacun des limbes en 
s’étalant donne à la feuille le port d’une feuille bipennée avec impaire et lui 
permet d’accomplir ses fonctions respiratoires. 
A l’heure du sommeil, ies folioles de la paire inférieure se redressent et 
appliquent réciproquement l’une contre l’autre leurs faces supérieures. Au 
lieu de se comporter de même, les folioles de la paire supérieure viennent se 
poser devant la foliole terminale, l’une appliquant sa face inférieure sur la 
face supérieure de la foliole terminale et l’autre appliquant sa face inférieure 
sur la face supérieure de la foliole opposée, de telle sorte qu’à elles trois elles 
ne présentent plus qu’une face supérieure et une face inférieure libres. De 
cette façon se trouve maintenue la proportion entre les surfaces des faces supé¬ 
rieures et inférieures, qui eût été détruite si la paire supérieure s’était com¬ 
portée pour dormir comme la paire inférieure. 
Chez les exemplaires du T. pratense quadrifoliolé que j’ai rencontrés, les 
quatre folioles conservent assez complètement la même dimension et surtout 
la même forme que les folioles des feuilles trifoliolées. Lorsque la feuille est 
quinquéfoliolée au contraire, si la paire inférieure ne diffère généralement pas 
d’une paire de folioles normales, la paire supérieure et la foliole terminale, 
généralement plus petites que des folioles ordinaires de T. pratense, affectent 
des formes variées et singulières et sont le plus souvent profondément échan- 
crées au sommet. 
Il semble, surtout si l’on rapproche la position qu’ont entre elles la paire 
supérieure et la foliole terminale pendant le sommeil de ce développement 
moindre de leur limbe, qu’elles ne sont à elles trois qu’une trifurcation de la 
foliole terminale. Chacune, au reste, est portée sur un pétiolule distinct abso¬ 
lument semblable au pétiolule normal et inséré comme lui sur le pétiole com¬ 
mun, de telle manière que si l’on supprimait la paire inférieure, on pourrait 
se croire en présence d’une feuille trifoliolée d’une forme particulière et d’une 
moindre dimension. Il serait intéressant de s’assurer anatomiquement de la 
constitution du pétiolule et de son bourrelet, car il semble qu’elle doit être 
autre dans la paire supérieure que dans la paire inférieure et dans les paires 
normales, pour permettre aux folioles de prendre durant le sommeil leur posi¬ 
tion particulière. 
J’ai vu des pieds de T. pratense qui présentaient soit toutes les feuilles tri¬ 
foliolées, soit des feuilles trifoliolées et des feuilles quadrifoliolées, soit des 
feuilles trifoliolées et des feuilles quinquéfoliolées, voire même tout à la fois 
