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triques, décroissent vers le centre, et laissent entre leurs coins arrondis des 
méats aérifères. Ce sont les éléments de la dernière assise de cetle zone in¬ 
terne qui sont marqués sur leurs faces latérales et transverses de plissements 
échelonnés très-courts et très-rapprochés de leur face interne, plissements par 
le moyen desquels ils s’engrènent fortement les uns aux autres pour former 
une membrane résistante entièrement distincte du tissu qui précède et du tissu 
qui suit. Considérée par rapport à l’écorce à laquelle elle appartient et qu’elle 
termine, elle en est l’endoderme ; considérée par rapport au cylindre central 
qu’elle revêt, elle en est la membrane protectrice. Elle constitue un excel¬ 
lent repère pour déterminer la position des divers groupes d’éléments anato¬ 
miques, et il en sera souvent question dans cet exposé (1). 
Le cylindre central commence par une assise de cellules non plissées, en 
contact avec les protectrices et alternant régulièrement avec elles. Celte alter¬ 
nance, succédant brusquement à la superposition en séries radiales des élé¬ 
ments de la zone interne de l’écorce, rend la limite entre le parenchyme 
cortical et le cylindre central toujours très-facile à saisir. C’est contre cetle 
assise, dont les éléments conservent une grande acthité vitale, que s’appuient 
en dedans et en des points régulièrement alternes les premiers vaisseaux et les 
premières cellules libériennes. Disons tout de suite que cette membrane péri¬ 
phérique a une importance extrême. C’est en elle, en effet, dans ceux de ses 
éléments qui sont situés en face des premiers vaisseaux, que s'opèrent les 
segmentations qui amènent la formation des racines nouvelles aux flancs de 
la racine primitive. On peut donc l’appeler, comme nous le ferons désormais, 
membrane rliizogène. Si c’est le pivot que l’on considère, il se forme, contre 
la membrane rhizogène, et en deux points diamétralement opposés, un vais¬ 
seau étroit annelé suivi bientôt de trois ou quatre vaisseaux de plus en plus 
larges d’abord spiralés, puis ponctués, de sorte que ces deux séries vasculaires, 
centripètes et cunéiformes viennent se loucher au centre en une bande dia¬ 
métrale renflée en son milieu, amincie sur ses bords. Les vaisseaux externes 
de ces deux lames confluentes, annelés et spiralés, ont leurs cloisons trans¬ 
verses obliques et permanentes; les plus larges seuls ont leur cavité fusionnée. 
Alternes avec ces deux lames vasculaires, se forment contre la membrane 
rhizogène deux groupes de cellules libériennes étroites et longues, toutes 
semblables, à paroi un peu épaissie, blanche et brillante, mais où je n’ai pas 
réussi à voir de ponctuations grillagées, à contenu protoplasmique azoté. Ces 
faisceaux libériens, toujours moins étendus radialemenl que les faisceaux 
vasculaires avec lesquels ils alternent, mais en revanche beaucoup plus étalés 
(1) Par les progrès de l’âge, les cellules plissées gardent leur paroi mince ; mais leurs 
plissements, ceux des faces transverses notamment, se fondent de bonne heure en une 
sorte de fine bande d’épaississement, qui n’est pas sans rappeler à la mémoire les cadres 
d’épaississement que présente l’avant-dernière assise corticale dans la racine des Cyprès, 
des Thuïas, des Ifs, etc. 
