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cerne la racine pendant sa période primaire, elles ont montré que c’est, par 
les vaisseaux seuls que s’élèvent les liquides colorés, et par conséquent la 
sève. C’est par le bois primaire, si l’on veut; mais le bois primaire de la racine 
est toujours composé exclusivement de vaisseaux. Le tissu conjonctif, en dé¬ 
terminant un transport latéral, ne joue qu’un rôle tout à fait secondaire, et 
encore ne le remplit-il le plus souvent que s’il se fibrifie. Il forme en quel¬ 
que sorte le sol où est creusé le lit du fleuve. La sève plastique, élaborée par 
les feuilles, redescend ensuite delà base de la tige au sommet de la racine par 
les faisceaux libériens. Et si nous avons comparé l’ascension assez rapide des 
liquides du sol par les vaisseaux au courant de l’eau dans le lit d’une rivière, 
c’est au lent écoulement d’un glacier qu’il faudra comparer la descente du 
protoplasma à travers les cellules libériennes. 
Il résulte de ce qui précède que, dans l’organisation primaire de la racine 
principale, il y a deux courants ascendants confluents et deux courants des¬ 
cendants séparés alternes avec les premiers, et que toutes les radicelles, qui 
se forment toujours en face des courants ascendants, ont indéfiniment leurs 
propres paires de courants ascendants dans le même plan et leurs propres 
paires de courants descendants dans des plans alternativement rectangu¬ 
laires. 
Revenons maintenant à la membrane protectrice et au sujet spécial qui 
nous occupe aujourd’hui. 
Devant les faisceaux vasculaires primitifs du cylindre central, les larges 
cellules protectrices, au nombre de cinq assez souvent, sont simples et n’of¬ 
frent rien de remarquable (1). Mais celles qui correspondent aux groupes libé¬ 
riens, au nombre de quatre a six ordinairement, d’abord simples, se sont 
agrandies dans le sens du rayon, puis dédoublées par une cloison tangentielle 
extérieure aux plissements en deux éléments superposés ; le plus interne est 
plus petit que l’autre et porte le cadre de plissements. Puis les coins des 
nouvelles cellules se sont arrondis, et les étroits méats en forme de losange qui 
résultent de leur écartement se sont remplis d’une huile essentielle d’un jaune 
verdâtre, tandis que les cellules elles-mêmes demeurent hyalines et en appa¬ 
rence sans aucun caractère spécial. Quelquefois on voit l'huile verte remplir 
aussi quelques-uns des méats plus larges qui existent entre les cellules protec¬ 
trices dédoublées et celles de l’avant-dernière assise corticale; mais cela n’est 
qu’accidentel. Il se fait donc ainsi normalement, en dehors des faisceaux 
libériens primitifs, un arc de cinq à sept canaux interstitiels oléifères, entourés 
chacun par quatre grandes cellules transparentes et incolores, etqui cheminent 
(1) Si ce n’est toutefois que, pendant la période germinative, c’est en elles seulement 
que l’amidon se forme aux dépens de l’huile grasse contenue dans les cellules du paren¬ 
chyme cortical. Plus tard, cet amidon disparaît en se transformant en glucose. Voir à ce 
sujet : Julius Sachs, Ueber das Aultreten der Stærke beider Keimung œlhaltiger Saamen 
(Dotan . Z eitung, 1859, pp. 177 et 185). 
