SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 1871. 
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sur le choix du terrain ; quoiqu’il soit d’un plus grand rapport dans une terre 
fertile, il vient encore passablement dans une terre médiocre, surtout si elle 
est un peu meuble. ïl aime particulièrement les nouveaax défrichés; il y vient 
plus fort, et sa racine s’y conserve plus longtemps en bon état. Il ne peut pas 
pousser dans une terre marécageuse, et l’on ne peut en récolter dans des terres 
liasses qu’autant qu’elles sont bien désséchées : encore est-il sujet à y pourrir 
au retour des pluies. Les sols un peu légers lui sont très-favorables. On peut 
dire que ce sont, avant tout, les nouveaux défrichés de forêts où il réussit 
le mieux, quelle qu’y soit du reste la nature précise du sol ; aussi lui a-t-on 
de tout temps dans la colonie consacré les terres hautes, de qualité ordinaire 
ou médiocre, exploitées à longs intervalles de jachère. Il réussit aussi bien 
sur les pentes que sur les plateaux ; mais il ne voudrait pas d’un sol qui pût 
être inondé ou imbibé même momentanément de beaucoup d’eau. Il vient 
passablement, même en sol appauvri, sur les niaments ou anciens défrichés 
remis en culture par un nouveau défrichement. 
Plantation. — La meilleure saison pour le planter est l’ouverture des pluies, 
novembre ou décembre. On peut cependant en planter presque en toute saison, 
sauf au fort de la sécheresse. On le multiplie, comme je l’ait dit, de bouture. 
On coupe la tige ligneuse, ou, comme on dit, le bois de Manioc, en petits 
tronçons de 3 à 4 décimètres de long, et l’on en place deux dans les très-petits 
trous que l’on fait à la houe en plantant le terrain. On ramène un peu de 
terre par-dessus. Les boutures, soit qu’on les couvre de terre, soit qu’on en 
laisse un bout affleurer, s’enracinent et poussent promptement. 
On espace les pieds d’un mètre environ ; dans une terre riche, et qu’on 
aurait par exception façonnée avec soin, on pourrait les placer à 70 ou 80 cen¬ 
timètres. En abatis nouveau, ou même en défriché de niament , on ne donne 
pas de façon au sol avant la plantation. Cependant on voit quelquefois, dans 
des morceaux de terres basses désséchées où l’on plante plusieurs années de 
suite du Manioc, les nègres façonner à l’avance la terre à la houe et même à 
la bêche. On doit encore l’ameublir et lui donner une façon plus ou moins 
régulière, quand on plante dans des terres argileuses épuisées par plusieurs 
années de culture; mais il faut reconnaître que de tels travaux sont peu pro¬ 
fitables, et qu’on n’obtient guère que de médiocres récoltes. 
Le Manioc s’espaçant beaucoup et n’ayant pas un premier développement 
bien rapide, on sème assez fréquemment, surtout en abatis novè, des graines 
de Maïs, ou même de Riz, entre les pieds de Manioc. Il en résulte une récolte 
intercalaire qui n’est jamais bien abondante, mais qui fournit un petit profit 
sans nuire à la culture principale. 
Le Manioc lui-même est quelquefois planté comme récolte intercalaire dans 
de nouvelles plantations de Caféier, de Cacaotier ou d’autres plantes arbores¬ 
centes. Mais c’est une mauvaise pratique que peuvent se permettre de petits 
cultivateurs peu expérimentés ou peu soucieux de l’avenir, mais que con- 
