SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1871. 441 
Américains, va sucer jusque dans les profondeurs du sol, pour satisfaire un 
caprice humain au prix de sa vie ; car la plante, une fois coupée, périt. 
Mais il faut de l’habitude pour savoir en tirer profit. En effet, si l’on fait 
des incisions à la liane ou si on la tranche d’un seul coup, on n’obtient pas de 
liquide ; on entend seulement un sifflement produit par l’entrée de l’air qui 
y pénètre, refoulant la sève, d’un côté vers les racines, de l’autre vers les 
sommités de la plante. Il est indispensable de couper la tige en deux endroits 
différents, en haut et en bas, par deux coups secs donnés avec un couteau de 
chasse bien tranchant, de manière à avoir un tronçon plus ou moins long, 
auquel on donne rapidement une position horizontale pour que le liquide ne 
s’écoule pas ; autrement il jaillit, et l’on ne peut le recevoir dans la bouche. 
Un fragment de liane de grosseur ordinaire et de 40 centimètres de longueur 
peut fournir un verre à peu près de sève. Nous en avons bu plusieurs fois. 
Le goût, qui varie peut-être selon le terrain, n’est nullement désagréable, 
mais il accuse des sels et est légèrement astringent. 
Sa température, que nous regrettons de ne pas avoir mesurée, nous sem¬ 
ble être celle de l’atmosphère, c’est-à-dire plus élevée que celle des ruisseaux 
et des rivières de ces contrées ; elle n’est donc guère fraîche. 
On voit, par ce que nous venons d’exposer, que le bejucode aguae st une 
plante plutôt curieuse que vraiment utile. C’est surtout au point de vue de 
l’étude des phénomènes physiologiques qu’elle peut être digne d’attention. Il 
est fâcheux qu’elle ne se trouve que dans des forêts très-éloignées: il ne se¬ 
rait vraiment pas sans intérêt de répéter à son égard les expériences de Haies 
pour déterminer la force ascensionnelle de la sève, mesurer sa quantité et 
voir ses variations suivant les époques. Ces observations pourraient contribuer 
à éclaircir la question des influences lunaires. 
i En effet, dans l’Amérique équinoxiale, où, grâce à l’absence de saisons, la 
végétation n’est jamais interrompue, on fait jouer à notre satellite un grand rôle 
sur ses phénomènes. On prétend que la sève des plantes ne monte en abon¬ 
dance que pendant le croissant, et qu’elle redescend au déclin de la lune. C’est 
ainsi qu’on explique la nécessité, selon les forestiers, d’abattre les bois à cette 
dernière époque, pour éviter qu’ils ne soient dévorés par les insectes (la ver¬ 
moulure). 
Mais à propos de cette question, que je ne fais que mentionner, je dois 
dire, en passant, que, si l’on en juge par quelques-unes de mes observations, 
ce ne serait pas sur la quantité de sève, mais plutôt sur sa composition, que la 
lune exercerait quelque influence, en contribuant par la lumière réfléchie à 
l’élaboration de ce liquide. C’est d’ailleurs un sujet encore à l’étude, et j’au¬ 
rai peut-être plus tard l’honneur d’en entretenir la Société. 
A la suite de cette communication, M. Bureau présente les obser¬ 
vations suivantes : 
