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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
dans des circonstances où il semble impossible qu’on ait manqué d’observer leur 
continuation, on peut affirmer qu’ils se sont éteints, au moins localement ; et si le 
champ est d’observation très-étendu, que cette extinction a été générale, au 
moins pour un grand pays tel que l’bémisphère septentrional américain. Si plu¬ 
sieurs types spécifiques se sont éteints en même temps ou à peu de distance 
relative, on peut supposer que l’extinction résulte de changements physiques ; 
mais là où les types disparus sont isolés dans l’ensemble de la série qui persiste, 
il n’est pas déraisonnable de conjecturer, comme l’a fait M. Pictet pour les ani¬ 
maux, que ces types ont été limités dans leur durée, et qu’ils ont cessé d’être 
en dehors de toute influence extérieure. 
L’auteur fait remarquer d’ailleurs que si l’on admet que des formes spéci¬ 
fiques ordinaires, aussi bien que de simples variations, peuvent être dans cer¬ 
tains cas formées par dérivation, ceci n’exclut aucunement l’idée que des types 
spécifiques primitifs peuvent prendre naissance d’une autre manière. Il com¬ 
pare les types spécifiques irréductibles auxquels pourront parvenir les natu¬ 
ralistes aux corps élémentaires obteuus par les chimistes, et la position de 
certains théoriciens modernes à l’endroit de cette question à celle où étaient 
les anciens chimistes par rapport aux éléments chimiques. 
Il reconnaît qu’il faut tenir un grand compte des considérations géogra¬ 
phiques. Il insiste sur les caractères similaires que présentent, en Amérique 
et en Europe, la flore de l’étage érien et celle de l’étage carbonifère, qui prou¬ 
vent une contemporanéité et un point de contact entre les deux hémi¬ 
sphères vers le nord de l’Atlantique. 
M. Dawson s’est principalement occupé des relations qu’on peut recon¬ 
naître entre les deux flores paléozoïques les plus importantes de l’Amérique du 
Nord, la flore érienne et la flore carbonifère. La flore érienne est relativement 
pauvre, et ses types sont pour la plupart similaires à ceux du carbonifère. Les 
uns, en petit nombre, apparaissent de nouveau, sous des formes identiques, 
dans la formation houillère moyenne ; un grand nombre sous des formes voi¬ 
sines ; quelques-unes disparaissent simultanément. La flore érienne du New- 
Brunswick et du Maine se trouve côte à côte avec la flore carbonifère de la 
même région ; mêmes relations entre les deux flores du New-York et de la 
Pennsylvanie. Dans le Canada on trouve, se suivant exactement, les flores du 
silurien supérieur, de l’érien inférieur, moyen et supérieur, et des trois étages 
du terrain carbonifère. Toutes ces flores sont composées en grande partie de 
types similaires, bien qu’elles soient séparées par des affaissements ou des 
preuves d’actions souterraines très-intenses, mais 11 e se retrouvant pas dans 
d’autres régions. 
L’auteur, qui ne paraît pas admettre d’une manière étendue la dérivation 
des types, indique cependant comment elle peut se produire dans certains cas, 
soit par la tendance naturelle des types synthétiques à se spécialiser dans la 
direction de l’un ou de l’autre de leurs éléments constituants ; soit par un 
