SÉANCE DU 25 JANVIER 1880 . 
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passé inaperçue des géographes de l’Algérie. Elle est complètement 
encadrée, au sud, à l’ouest et même au nord-ouest, par les dunes, qui, en 
Algérie, s’avancent beaucoup plus au nord, jusqu’au cliott Melrhirh. 
Du côté du nord-est, où elle s’approche de la rive du cliott Djérid, la 
plaine du Rogaa est masquée par une contrée dont le sol est gypseux et 
ondulé, que l’on nomme le Djebile. 
Entre le Rogaa et les grandes dunes s’étend une zone assez étroite qui 
porte le nom de Kreb. Ce sont des dunes non mouvantes, couvertes de 
végétation et ayant l’aspect de simples collines de sable. La flore y a un 
caractère spécial : les puits n’y sont pas très distants les uns des autres. 
Enfin, au delà du Kreb, s’étend le Rommel ou Erg proprement dit, où 
les dunes sont mouvantes et sans végétation, et les puits extrêmement 
rares. 
J’ai relevé et figuré sur mes cartes les limites exactes de ces trois 
zones, qui sont celles de trois flores distinctes. Je ne puis entrer dans un 
plus grand détail de mes observations à cet égard : elles sont du domaine 
de la géographie pure et n’intéressent qu’indirectement la botanique. 
El-Arfedji, point extrême où s’est arrêté M. Letourneux dans son 
voyage de 1887, est sur la limite de ces deux dernières zones. Il tire 
son nom d’une plante qui y est abondante, VArfedj, qui n’est autre que 
YAnvillea rcidiata Coss. et DR., et qui présente une particularité 
intéressante. Cette Composée, signalée par Duveyrier comme ayant pour 
habitat le désert de l’Erg, croît en effet dans cette région de dunes. Mais 
elle paraît exiger un sol gypseux. Or, dans toute cette région, il existe 
presque partout une nappe d’eau comprise entre deux bancs de gypse, 
au-dessus desquels se trouvent des dépôts de sable plus ou moins épais, 
qui forment les dunes. La présence de VArfedj , quand on le rencontre 
dans l’Erg, indique donc le peu d’épaisseur du sable et le voisinage de la 
croûte de gypse, par conséquent en général la proximité de puits ou la 
possibilité d’en creuser. Cette indication peut être précieuse pour les 
voyageurs (1). 
Je me suis attaché d’une façon toute particulière, entre autres choses, 
à retrouver les plantes entrevues et imparfaitement étudiées dans mon 
(1) Duveyrier, dans son ouvrage Les Touareg du Nord (p. 177), signale YAnvillea 
radiata comme rencontré dans l’Erg, à Titershîn et à Serdelès. Il l’indique aussi comme 
étant commun entre Rhat et Insalah. Mais ce n’est pas une plante des sables, ni même 
nue plante caractéristique de l’extrême sud de l’Afrique française. C’est simplement 
une plante gypsophile. Nous l’avons trouvée au Souf, et près de divers puits de l’Erg, 
à Rir Siouf Rouahouma, à Bir Àllendaoui, à Bir Badyia, etc. Mais elle est bien plus 
commune sur les plateaux gypseux du sud-est de la Tunisie. Nous l’avons trouvée dans 
tout l’Aarad, notamment entre Zarzis et Metameur, où elle abonde. Nous l’avons re¬ 
cueillie aussi beaucoup plus au nord, entre Sfax et Gabès, aux environs de la Skirra, et 
même dans la plaine formée par l’ancien bassin lacustre du Garaat el Douza, à l’est 
de Gafsa. (Note de l'auteur.) 
