XLVI11 CONGRÈS DE BOTANIQUE TENU A PARIS EN AOUT 1889. 
C’est encore ainsi qu’un auteur a pu donner à la structure du pétiole 
une valeur taxinomique exagérée, alors que le même auteur dit en tête 
de ses conclusions que la structure du pétiole dépend en première ligne 
de la nature herbacée ou ligneuse de la plante, d’où il faudrait conclure 
que cette nature herbacée ou ligneuse serait également d’une grande 
importance taxinomique. Mais la faute commise ici se borne, au fond, à la 
confusion de l’art, avec la science, de la taxinomie avec l’art de déter¬ 
miner les plantes. 
Sans aller bien loin dans l’étude de l’adaptation, aujourd’hui très 
avancée, nous avons à établir une distinction importante : 1° la plante 
est adaptée aux êtres vivants; 2° elle est adaptée aux conditions phy¬ 
siques dont l’ensemble constitue plus particulièrement le milieu. Tout en 
conservant pour l’ensemble le nom d’adaptation, j’ai désigné l’adapta¬ 
tion au milieu physique sous la dénomination d ’épliar monisme. 
Sans aucun doute, un caractère d’adaptation est d’autant plus fixe, 
possède une valeur taxinomique d’autant plus grande que les chances de 
modifications nouvelles sont plus faibles. 
Une Heur, par son organisation plastique, par la couleur de son appa¬ 
reil de réclame, par la position des nectaires, est adaptée à la pollinisa¬ 
tion par un insecte déterminé. Si loin que les moyens de dissémination 
emportent les semences, il est à présumer que les mêmes insectes auront 
encore accès à ces fleurs. Les occasions d’adaptations nouvelles seront 
donc rares, la plante bénéficie de la motilité de l’insecte qui va la cher¬ 
cher, elle, passivement livrée à ses visites. Sans pouvoir fuir le milieu 
animé nouveau, elle attire à elle, par ses moyens de séduction, l’ancien 
milieu auquel elle est adaptée et qui vient la trouver; les choses se pas¬ 
sent exactement, quant aux résultats, comme si la plante, douée de la 
motilité de l’insecte, pouvait rechercher le milieu habituel et fuir les 
milieux inaccoutumés, tout comme un animal. 
Il semble même, à en juger d’après le peu que nous savons à ce sujet, 
que l’adaptabilité des fleurs soit actuellement si faible, que la plante, 
dans les cas désespérés, ne reste féconde que grâce à la cléistogamie 
(Trèfle rouge en Australie). 
Il est donc clair que les caractères adaptationnels qui dérivent de ce 
fait et d’autres analogues conservent une valeur taxinomique beaucoup 
plus élevée que ceux qui expriment l’adaptation au milieu physique s’im¬ 
posant tyranniquement au végétal fixé au sol. 
Ce que je viens d’expliquer au sujet de la pollinisation s’applique aussi 
bien à la dissémination des graines par les animaux, à bien d’autres cas 
encore relatifs à l’adaptation aux êtres vivants, animaux ou plantes 
(Clématisme, parexemple). Toute personne quelque peu versée dans ces 
études en tirera les conclusions aussi bien que moi; bref, nous voyons 
