VESQUE. — DES CAHACT. ANATOM. DANS LA CLASSIFICATION. LIX 
plante, tantôt elle se réduit au contraire à certains tissus. Toutes les 
combinaisons imaginables peuvent se rencontrer et l’adaptation aux 
fonctions de réservoir d’eau vient encore s’ajouter à cette complication; 
dans ces cas complexes on ne peut guère espérer en faire plus qu’un 
caractère spécitique, à moins que les espèces d’un même groupe ne se 
ressemblent par adaptation convergente et alors nous avons affaire à 
des allures épharmoniques, non à un véritable caractère taxinomique. 
Autant que je puisse me prononcer aujourd’hui, la macrocytie générale 
seule peut constituer à l’occasion un caractère de famille ou même d’un 
groupe plus étendu. 
7. U épiderme proprement dit . Il est bien établi que l’épiderme, 
privé de chlorophylle chez les plantes très franchement aériennes, joue 
le rôle de réservoir d’eau. Cette fonction physiologique intimement liée 
au milieu nous oblige à considérer comme purement épharmoniques 
les modifications anatomiques qui sont en relation directe avec elle, 
entre autres le volume des cellules, soit, à surface égale, leur hauteur, 
la division tangentielle des cellules, la structure des parois latérales, 
pourvues ou privées de ponctuations, tantôt entièrement minces, tantôt 
épaissies dans leur partie supérieure et sur une hauteur variable, tantôt 
rectilignes, tantôt ondulées, la forme plane ou bombée de la paroi 
externe. La valeur d’aucun de ces caractères ne dépasse la qualité spéci¬ 
fique, et si, par aventure, ils se trouvaient constants, ils feraient simple¬ 
ment partie des allures épharmoniques, ils deviendraient de bons carac¬ 
tères empiriques du groupe tout en restant impropres à la définition 
scientifique. Il me serait facile de citer à ce sujet un grand nombre 
d’exemples, si je pouvais croire qu’un seul botaniste pût douter de la 
vérité de ce que j’avance. Le dernier point seul me semble plus difficile 
à saisir et mérite par conséquent que je m’y arrête un instant. Seul 
parmi toutes les Hypéricinées, le genre monotype Eliæa présente un épi¬ 
derme double ou pour mieux dire une tendance à dédoubler tangentielle- 
ment les cellules de l’épiderme supérieur, tendance qui peut fort bien 
rester latente si les conditions de milieu ne sont pas favorables. 
J’ai eu entre les mains deux échantillons de VE, articulata , de Mada¬ 
gascar, l’un récolté par Commerson, l’autre par Chapelier. Le premier 
a manifestement poussé dans un milieu plus éclairé et plus sec que le 
second, un grand nombre de cellules épidermiques sont divisées tangen- 
tiellement, tandis que je n’ai pas trouvé trace de paroi tangentielle dans 
l’épiderme du second. Il est bon de rappeler que M. Stahl, s’adressant à 
un genre de plantes (Ficus) dans lequel l’épiderme double ou multiple 
appartient aux allures épharmoniques, et ayant cultivé dans l’air sec une 
espèce dont l’épiderme est habituellement simple, est parvenu à faire 
apparaître des cloisons séparatrices tangentielles. Il est clair qu’il a 
