VESQUE. — DES CARACT. ANATOM. DANS LA CLASSIFICATION. LXXV 
Les résultats qu’elles fournissent sont donc trop défavorables à la 
fixité des caractères anatomiques. 
Quand il s’agit au contraire de plantes spontanées, la lutte pour 
l’existence (contre les végétaux envahissants), lutte à laquelle nous 
savons soustraire les plantes cultivées, en faisant ainsi prospérer môme 
les faibles, a dû contribuer singulièrement à la fixation des caractères 
anatomiques. 
2. Les caractères anatomiques d’adaptation sont d’autant plus con¬ 
stants que la plante est adaptée à des conditions plus extrêmes (extrême 
sécheresse, éclairage très intense); ils le sont d’autant moins que les 
conditions sont plus éloignées des extrêmes, ce qui est très souvent le 
cas pour les groupes nodaux primaires. 
3. Les caractères épharmoniques qualitatifs ont le pas sur les carac¬ 
tères quantitatifs ; je les ai toujours trouvés d’une constance absolue 
chez les plantes spontanées. 
4. Il ne faut jamais compter sur un caractère épharmonique quanti¬ 
tatif; on s’exposerait au danger de trouver plusieurs espèces sur le 
même pied. Cependant ils ne manquent pas en général d’une certaine 
constance quelquefois surprenante, et s’il existe entre deux espèces 
voisines des différences morphologiques suffisantes, on doit les intro¬ 
duire dans la caractéristique de l’espèce, ce qui présente d’autant moins 
d’inconvénient que tout le monde est prévenu de l’existence d’une cer¬ 
taine variabilité d’ailleurs insignifiante chez la plante spontanée. Inver¬ 
sement les caractères épharmoniques, même quantitatifs, rendent de 
grands services dans la détermination des espèces. 
5. La variabilité est elle-même un caractère de l’espèce. Elle est 
souvent très grande ciiez ces espèces collectives qui forment le groupe 
nodal ; mais ce mot de variabilité peut donner lieu à des méprises. Nous 
disons qu’une espèce est variable lorsque les différents exemplaires que 
nous ne croyons pas devoir séparer spécifiquement présentent des 
caractères différentiels quelconques. Il faudrait savoir alors si ces 
formes distinctes se perpétuent, si elles sont fixes, si, autrement dit, 
l’espèce se partage en races ou variétés toujours semblables à elles- 
mêmes, ou bien si chaque individu est susceptible d’un changement, 
soit sous l’influence du milieu, soit par une variabilité inhérente. Dans 
ce cas, nous n’avons que des formes qui ne transmettent pas nécessai¬ 
rement les caractères différentiels à leur descendance, mais qui les 
acquièrent à chaque génération. Je pense que les caractères épharmo¬ 
niques quantitatifs sont dans ce dernier cas, et ce n’est même pas tout. 
La plante ne possède pas une individualité du même degré qu’un animal 
supérieur. L’épharmonisme agissant sur place, les caractères peuvent 
