SÉANCE DU 24 AOUT 1889 . 
LXXXIII 
reproche de parler de choses qui me sont étrangères : il me semble être 
suffisamment au courant des procédés anatomiques pour prendre la parole 
ici. Il semble très étonnant de voir M. Vesque venir nous assurer, avec 
compétence sans doute, mais certainement avec témérité, que l’anatomie 
doit remplacer la méthode naturelle et que jusqu’à présent les classifi¬ 
cateurs ont fait de Y art et non de la science! J’avoue ne pas comprendre 
de telles affirmations, et M. Yesque eût dû nous fournir, de sa nouvelle 
classification, des preuves légitimes; il n’a pas rappelé d’ailleurs les 
recherches antérieures aux siennes. M. Van Tieghem, par exemple, 
pour ne citer qu’un seul nom bien connu, a, par de nombreux travaux, 
montré la possibilité de tirer de la structure des formations secondaires 
d’excellents caractères de classification pour les groupes de quelque im¬ 
portance, tels que les familles ou les genres. Il a développé ses recher¬ 
ches dans ses leçons publiques, il y a déjà plusieurs années, leçons que 
j’ai suivies avec assiduité. Or, M. Vesque 11 e nous a nullement parlé de 
ces travaux, ni des résultats qu’on leur doit. Il est certain cependant 
que, si l’anatomie peut être de quelque secours dans la classification, 
ce n’est pas seulement une partie de l’anatomie, celle des feuilles, mais 
encore celle de tous les autres organes de la plante. Vouloir tirer des 
caractères d’un seul ou de quelques organes, c’est retomber dans l’er¬ 
reur des botanistes anciens qui fondaient leur classification sur un seul 
ou quelques caractères. 
Enfin, il est encore un point que je ne puis laisser passer sans obser¬ 
vation. M. Vesque nous disait, il y a un instant, que la culture trouverait 
dans l’anatomie un auxiliaire précieux pour la connaissance des condi¬ 
tions dans lesquelles nous devons placer les végétaux que nous entre¬ 
tenons dans nos jardins ou dans nos serres (1). Cette assertion n’est pas 
exacte. C’est à grand’ peine, vous le savez, que nous maintenons plus ou 
moins longtemps dans nos serres, hors de leurs conditions naturelles 
d’existence, des plantes de régions diverses. Il n’est pas nécessaire de 
vous rappeler les constants progrès de la culture sous ce rapport. Nous 
ne pouvons, en général, réaliser les conditions qu’exigeraient les végé¬ 
taux soustraits par nous à leur milieu pour les placer dans un autre, 
artificiel, auquel ils doivent se plier ou périr. Bon nombre d’entre eux 
vivent et prospèrent dans une situation toute nouvelle, absolument dis¬ 
semblable. Quels renseignements pourrait donc nous fournir l’étude de 
la structure puisque des conditions différentes donnent des résultats 
(1) Le manuscrit que M. Vesque a remis au secrétariat le jour même de l’ouverture 
du Congrès ne renferme pas la phrase à laquelle M. Cornu fait allusion. Cependant il 
est exact que M. Vesque a rappelé dans son discours que la structure anatomique in¬ 
dique nettement les conditions physiques auxquelles la plante est adaptée et qu’il 
faut réaliser autant que possible dans la culture. (Note du secrétariat du Congrès.) 
