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CONGRÈS DE BOTANIQUE TENU A PARIS EN AOUT 1889. 
CONTRIBUTION A L’ÉTUDE DE L’ACTION DE LA CHALEUR SOLAIRE SUR LES 
ENVELOPPES FLORALES, par ML K. HOKE 
Il est certaines questions qu’il est permis de se poser, quelque diffi¬ 
culté que l’on ait à les résoudre. Ainsi, on peut se demander s’il est 
possible de donner une explication de la grande diversité de coloris que 
présentent les fleurs des végétaux supérieurs. On a cru le faire en attri¬ 
buant à ce coloris varié, ainsi qu’aux nectaires, un certain pouvoir 
attractif sur les insectes, agents inconscients des fécondations croisées. 
Mais il faut avouer que ce ne serait là, en somme, qu’un avantage indi¬ 
rect pour la plante, d’autant plus qu’il n’en restera pas moins à connaître 
pourquoi les enveloppes florales d’une espèce quelconque présentent 
telle ou telle coloration, pourquoi une telle différence de teintes dans les 
espèces d’un même genre, pourquoi cette dégradation des couleurs chez 
les variétés d’une même espèce. 
Le problème est très complexe. Je me suis contenté de chercher à 
résoudre une question plus générale : la chaleur solaire ne produirait- 
elle pas une action de force variable suivant les couleurs mêmes des pé- 
rianthes ou des corolles? 
J’ai dû reconnaître, après divers essais de constatations calorimé¬ 
triques, qu’il serait difficile d’obtenir des résultats très nets. Mais je puis 
dire que ce qui s’observe aisément, c’est que lorsqu’on expose brusque¬ 
ment à la radiation solaire une fleur tenue à l’ombre, cette fleur absorbe 
d’abord une certaine quantité de chaleur, puis très rapidement dégage 
une grande partie de ce calorique, et que, remise à l’ombre, elle perd 
graduellement et assez vite le calorique absorbé pour se remettre en 
équilibre avec la température de l’air ambiant. Toutefois, que de varia¬ 
tions thermiques se succèdent pendant la durée de l’action de la radia¬ 
tion solaire, en raison des vapeurs, des nuages, des refroidissements 
subits causés par la brise, le vent, etc.! D’un autre côté, si l’on établit 
des comparaisons avec des résultats fournis par des fleurs de différentes 
espèces, on peut craindre que la longueur, la largeur, l’épaisseur, la 
forme même des enveloppes florales ne donnent lieu à des déductions 
discutables. Il convient donc de prendre des précautions assez minu¬ 
tieuses pour éviter toute erreur. Je fais, par suite, quelques réserves sur 
ce que j’ai cru pouvoir noter, à savoir que les enveloppes florales de 
couleur rouge ou violette, absorbaient et émettaient plus de rayons calo¬ 
rifiques que celles de couleur bleue ou jaune, et ces dernières que celles 
de couleur blanche. Ainsi, lorsque le thermomètre suspendu sur les 
