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SÉANCE t)U 12 AVRIL 1889 . 
Restera ensuite à découvrir le fonctionnement de ces mécanismes, 
ainsi que les forces qui les mettent en action. 
Considérons d’abord l’appareil libéro-ligneux: comment peut-il agir? 
A priori, de deux façons : par l’élasticité propre à ses éléments et notam¬ 
ment aux parois vasculaires; ou par des variations dans la tension interne 
de ces mêmes éléments, et principalement, ce semble, des trachées. 
Dans l’un et l’autre cas, l’élément fera effort pour reprendre son attitude 
naturelle ou première. Sous certaines influences, le pétale s’incurve-t-il 
dans un sens ou dans un autre, l’appareil libéro-ligneux réagira en sens 
contraire pour rétablir les choses en leur premier état : soit par simple 
élasticité des parois, soit par l’effet d’une tension interne. Si, à l’état 
d’incurvation du pétale, la tension interne des éléments libéro-ligneux 
augmente tout à coup par l’intervention de gaz ou de liquides, ces élé¬ 
ments fonctionneront alors, et pour la même cause, comme un baro¬ 
mètre anéroïde: ils tendront à se dérouler, à se redresser. 
Quant aux tissus cellulaires, ils agiront par des variations de volume, 
conséquences de variations dans le degré de turgescence. A priori, 
celles-ci peuvent être dues à des gaz ou bien à des solutions aqueuses. 
On ne voit guère, dans l’état actuel de la physique générale, la possi¬ 
bilité pour les gaz atmosphériques d’agir, dans les conditions où ils inter¬ 
viennent, autrement qu’ils ne le font dans l’expérience classique de la 
vessie hermétiquement fermée après y avoir laissé un peu d’air à une 
faible tension. Une fois placée sous le récipient de la machine pneuma¬ 
tique, cette vessie se gonfle progressivement, à mesure qu’on raréfie l’air 
sous la cloche. Dans le pétale, la cellule à parois minces et extensibles 
se comporterait de la même façon si l’atmosphère interne était suscep¬ 
tible de se raréfier à un moment donné. Or, la possibilité de ces raréfac¬ 
tions est loin d’être une simple vue de l’esprit, une hypothèse gratuite, 
depuis qu’on sait que la tension de l’atmosphère interne est d’ordinaire 
inférieure à la pression atmosphérique. Il y avait donc lieu d’étudier les 
variations de cette pression interne et leurs causes. C’est une question 
qui m’occupe depuis plusieurs années, et je ferai connaître ultérieure¬ 
ment le résultat de mes recherches. Sans doute dans ces derniers temps 
ce point a été abordé par divers expérimentateurs, mais je crois qu’ils 
sont loin d’avoir épuisé le sujet. 
Restent enfin les variations de volume ou de turgescence amenées par 
les accroissements ou les diminutions du liquide intra-cellulaire. 
On sait d’une manière sommaire ce qui va se produire. 
Toutes les fois qu’on injecte un liquide quelconque, de l’eau par 
exemple, dans un sac à parois flexibles et hermétiquement clos, celui-ci, 
par l’effet de la pression interne, se gonfle et tend à prendre la forme 
sphérique. Mais cette tendance sera, dans le pétale, plus ou moins 
