CARUEL. — LE FLORA ITALIANA ET SES CRITIQUES. 265 
si l’on veut continuer à s’entendre entre botanistes. Te veux parler d’une 
entente relative; car il est à croire que toujours les naturalistes seront 
divisés en deux séries, ceux-là qui « semblent voir seulement les diffé¬ 
rences que les êtres offrent entre eux, tandis que ceux-ci recherchent 
avant tout les ressemblances (1) ». Les premiers s’appuient sur la 
maxime : « melius est distinguera quam confundere »; à quoi les autres 
pourraient répondre que trop distinguer est aussi une manière de con¬ 
fondre. 
On a fort mal à propos fait intervenir dans une affaire toute pratique 
la question de la théorie dite Darwinienne. Quelque opinion que l’on 
professe à l’égard de l’évolutionisme, il faut pourtant qu’on tombe d’ac¬ 
cord sur une certaine fixité relative de formes dans le temps présent, 
sans quoi il n’y a plus de classification possible. Au reste il paraît que 
l’influence des doctrines évolutionistes agit dans des sens fort différents, 
ou pour mieux dire elle ne semble pas avoir d’influence déterminée. 
Plus d’un darwinien s’est rencontré avec M. Jordan, en partant des 
extrêmes théoriques opposés; et nous avons vu Asa Gray combattre 
d’abord l’évolutionisme, puis l’embrasser, et dans la pratique ne jamais 
varier quant aux limites de l’espèce; et d’un autre côté Parlatore, tou¬ 
jours défenseur de la fixité de l’espèce, commencer par être un « splitter » 
et finir par être un <.< lumper ». 
Variétés. — Restreindre les espèces en maintenant la tradition Lin- 
néenne, ne signifie aucunement négliger l’étude particulière des formes 
que l’on réunit sous un même type spécifique. Au contraire, une bonne 
délimitation des espèces suppose une connaissance approfondie de ces 
formes secondaires que l’on désigne sous le nom de variétés , de sous- 
espèces, de variations , etc. Je puis assurer que, par suite même de la 
méthode que j’ai suivie pour fixer les espèces et que je viens d’exposer, 
il a été fait pour le Flora italiana une étude attentive des formes 
diverses que chaque espèce peut revêtir en Italie, d’après les nom¬ 
breux échantillons existant pour la plupart d’entre elles dans nos her¬ 
biers ; et c’est grâce même à cette étude, comme je l’ai déjà relevé, et à 
l’abondance des matériaux dont mes collaborateurs et moi pouvons 
disposer, que nous avons été généralement amenés à élargir les cadres 
spécifiques. 
Très souvent le résultat de nos recherches est consigné dans un article 
final d 'observations. Je crois que c’est une des meilleures manières de 
le présenter, surtout quand il s’agit de ces types polymorphes où les 
transitions trop nombreuses empêchent de préciser les variétés. D’autres 
(1) Théor. élém ., 1819, prêt'. 
