HY. — PRÉSENCE EN ANJOU DE l’EQIJISETUM LITTORALE. 343 
YEquisetum littorale n’est point sorti du rang des espèces réputées 
rares. L’est-elle réellement ? je ne le pense pas, à voir l’abondance avec 
laquelle la plante se montre en plusieurs localités de l’Anjou. Son état 
habituel de stérilité l’a dû plutôt faire méconnaître, et sans doute elle 
se retrouvera dans les environs de Paris. Voici, pour guider les recher¬ 
ches, à quels caractères extérieurs on la reconnaîtra des E. arvense et 
limosum avec lesquels elle croît d’ordinaire, et dont elle serait même 
une hybride, suivant quelques botanistes. 
La lacune centrale, médullaire, réduite à la moitié du diamètre de la 
tige, permettra toujours de la distinguer sans peine de VE. limosum aux 
tiges largement fistuleuses. D’autre part, elle se sépare de VE. arvense , 
par le premier entre-nœud des rameaux, qui ne dépasse que peu ou pas 
la longueur de la gaine foliaire correspondante. 
Je n’indique ce dernier caractère, à la suite de Duval-Jouve, que pour 
faciliter les observations sur place, car il serait par lui-même insuffisant 
et parfois même trompeur. Mais, si les deux espèces varient l’une et 
Pautre dans leur apparence extérieure, conséquence du polymorphisme 
des organes végétatifs, les indications que fournit l’anatomie les sépa¬ 
rent très nettement. Dans LE. littorale, chaque faisceau est entouré d’un 
endoderme spécial, caractère qui ne se retrouve que dans VE. limosum , 
tandis que dans VE. arvense , au contraire, un endoderme unique et 
commun contourne extérieurement le cylindre central. 
Si VE. littorale a réellement la rareté qu’on lui attribue, on ne peut 
guère l’expliquer que par la raison d’hybridité, car son aire de disper¬ 
sion en Russie, en Allemagne, en France, dans les régions du Nord et. 
Méditerranéenne, montre assez que le climat n’est pour rien dans la 
localisation restreinte. On ne peut objecter que la proximité ordinaire 
des plantes parentes devrait donner plus fréquemment naissance à l’hy¬ 
bride, car, ainsi qu’on l’a rappelé justement, il y a quelques semaines, 
devant la Société, les mêmes espèces ne s’hybrident ni toujours, ni 
partout. Comme exemple, je puis rappeler un fait, dont j’ai été témoin il 
y a peu d’années. En 1882, les vallées de la Loire et de la Maine étaient 
envahies par les hybrides des Polygonum Persicaria et mile , qui ne se 
sont pas montrées de nouveau aux mêmes localités les années suivantes. 
L’hybridité, dans les espèces annuelles, n’a que des conséquences fugi¬ 
tives, et bientôt tout rentre dans l’ordre commun. Mais il en est tout 
autrement dans les genres Salix , Mentha , Equisetum , où la longévité 
des hybrides est assurée par l’extrême facilité de leur multiplication 
végétative. Un seul cas de fécondation croisée, même exceptionnel, peut 
couvrir bientôt une région entière d’individus hybrides résultant du sec¬ 
tionnement indéfini, et même du transport au loin des tronçons de la 
plante originelle. 
