HY. — RAMIFICATION ET CORTICATION DANS LES CRARACÉES. 395 
En fait, la ramification de ces tubes cofticants primaires est tout à fait 
celle des feuilles, et leurs nœuds donnent ordinairement naissance à 
des cellules indivises, correspondant morphologiquement à des folioles, 
La cellule unique, ou les cellules en petit nombre, insérées sur le dos, 
font saillie sous forme de papilles ou d’acicules; on leur donne ce nom. 
Mais les cellules latérales s’appliquent contre le tube central de l’entre- 
nœud, tout comme les tubes primaires dont elles sont issues, formant par 
leur alignement régulier et par leur soudure bout à bout des tubes secon¬ 
daires qui alternent avec les premiers. Ce mode d’agencement est bien 
connu dans le Chara fragilis qui sert toujours de type classique ; dans 
ce cas particulier, chaque tube primaire étant escorté de deux tubes se¬ 
condaires, il en résulte que l’ensemble du système cortical comprend un 
nombre de tubes trois fois plus grand que celui des feuilles. 
Mais il en est autrement dans la plupart des cas. A. Braun avait re¬ 
marqué que les tubes corticants pouvaient être en nombre égal, double 
ou triple de celui des feuilles. La troisième disposition, celle communé¬ 
ment décrite, s’applique aux Chara fragilis , aspera et espèces voisines. 
La première disposition, qui convient aux Chara crinita , imperfecta , 
s’explique sans peine par l’absence complète des tubes secondaires, ou 
leur arrêt de développement. Quant au deuxième mode de cortication, il 
demande une observation plus attentive, que l’on peut également bien 
faire sur les organes en voie de développement, et à la base des tiges sur 
les partie âgées où la dissociation des cellules se produit parfois sponta¬ 
nément. On voit alors que le tube secondaire unique, intercalé entre deux 
primaires voisins, résulte de cellules courtes émanant alternativement 
de chacun de ceux-ci, par conséquent les unes de droite, les autres de 
gauche. Cet enchevêtrement remarquable donne naissance à une série 
unique de cellules, vrai tube secondaire encore, mais de nature plus 
complexe dans ce second cas que dans celui du C. fragilis. 
Dans l’état présent de la nature, la cortication du fruit des Gharacées 
présente un caractère de simplicité qui exclut toute assimilation mor¬ 
phologique ; mais certains indices, tirés des espèces éteintes, permettent 
d’établir nettement son homologie avec un axe véritable. Dès 1825, l’il¬ 
lustre géologue anglais Lyell (1) signala, dans un calcaire d’eau douce 
des couches éocènes de l’île de Wight, un Chara nommé tuberculata 
pour ses nucules fossiles recouvertes de ponctuations sur les tours de spire. 
Ces ponctuations, traces évidentes de papilles ou aspérités quelconques, 
ne peuvent s’expliquer que par le cloisonnement des tubes corticants du 
fruit en nœuds et entre-nœuds; car nulle part, chez les Characées, on 
ne peut admettre l’existence de la moindre papille sans un nœud. Dès 
(1) Ch. Lyell, Transact. of thegeol. Soc. of London, vol. II, p. 73-96. 
