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SÉANCE DU 26 JUILLET 1889 . 
lors ces tubes corticants prennent le rang de feuilles modifiées, et la 
rangée axile comprenant l’oogone celui d’un axe proprement dit ; rameau 
adventif, sans doute, puisqu’il naît sur une feuille, mais ayant les carac¬ 
tères d’une pousse tout entière avec ses appendices. De pareils rameaux 
issus de feuilles se rencontrent accidentellement sur d’autres plantes 
très diverses, seulement ici le cas serait normal. Ainsi la morphologie 
des Characées les rapprocherait, pour la nature de l’organe fructifère, 
du groupe des Muscinées, auquel les rattachent d’ailleurs tant d’autres 
traits d’organisation, tels que la germination protonématique, la forme 
des anthérozoïdes, pour ne parler que des plus importants. 
II 
Si de ces faits l’on passe à leur application au groupement des espèces, 
on est frappé de l’enchaînement progressif qui unit entre elles les formes 
de Characées. Cette idée de l’unité de structure a d’ailleurs été longtemps 
celle du botaniste qui peut-être les connut le mieux, A. Braun. Son pre¬ 
mier essai monographique de 1834 (1) maintient dans son intégrité 
l’ancien genre Chara , déjà pourtant démembré dès 1824 par Agardh (2). 
Ce premier essai de division, il faut bien le reconnaître, n’avait pas été 
heureux : le genre nouveau Nitella , établi pour les espèces privées de 
corlication, n’avait aucune des qualités d’un genre naturel. En vain 
M. Kutzing, en 1843, avait-il introduit une nouvelle section, sous le nom 
de Charopsis , pour les espèces non cortiquées qui néanmoins présen¬ 
tent plus d’affinités réelles avec les vrais Chara ; ce moyen terme n’amé¬ 
liorait pas notablement la division primitive, et les trois nouveaux genres, 
malgré l’autorité de Lindley, qui les admit dans son Vegetable Kingdom, 
ne pouvaient subsister sur ces bases. 
Mais, telle est l’influence d’un mot nouveau en botanique, c’est autour 
de cette division des Characées en Chara et Nitella que se sont épuisés 
tous les efforts ultérieurs des monographes. La même année, 1849, vit 
naître les deux ouvrages où se trouvent le mieux accentuées les deux 
tendances inverses à établir une nouvelle diagnose de ces genres, d’une 
part sur l’appareil végétatif, de l’autre sur les organes reproducteurs. 
Dans le premier sens,M. Kutzing, abandonnant avec raison son ancien 
genre Charopsis, établit nettement les genre Nitella et Chara d’après le 
mode de ramification des feuilles palmé ou penné (3). 
De son côté, A. Braun, adoptant à son tour les deux genres nouveaux, 
(1) Ann. sc. nat., 2 e série, t. III. 
(2) Syst. Algarum. Leipzig. 
(3) Species Algarum, p. 513. 
