BATTANDIER. 
LACTUCA NUMIDICA. 
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était entièrement défleurie, mais il restait des capitules encore verts, 
contenant des fruits en bon état. Il ne me manque plus que les ligules 
de cette remarquable espèce, que j’ai désignée dans la Flore de VAlgérie 
sous le nom de Lactuca numidica. 
Le Lactuca numidica est une des plus grandes espèces du genre. Un 
des échantillons que j’ai pu atteindre mesure 2 mètres, et il y en avait 
de bien plus grands. Elle m’a paru annuelle, ou tout au plus bisannuelle. 
Les feuilles radicales ont de 2 à 3 décimètres de longueur; elles sont 
oblongues, obtuses, larges de 5 à 8 centimètres, irrégulièrement dentées 
et denticulées sur le bord, insensiblement atténuées en pétiole ailé et 
peu élargi à la base. Elles sont plus minces et plus molles que celles de 
la Laitue vireuse, un peu pubescèntes en dessous et aux bords; leur 
nervure centrale est lisse. Les premières feuilles caulinaires, semblables 
de forme, ont leur nervure centrale un peu spinuleuse, leur pétiole 
étroitement auriculé, denticulé-spinuleux sur le bord. Les feuilles cauli¬ 
naires proprement dites sont profondément roncinées, hispidules en 
dessous, à nervure lisse, à pétiole étroit, non dilaté à la base, longue¬ 
ment décurrent sur la tige. Les lobes inférieurs de ces feuilles sont 
largement linéaires (1-2 centimètres de large sur 4-6 de long), plus ou 
moins sinués-dentés ; les supérieurs sont confluents en un large lobe 
terminal profondément sinué-denté, anguleux. Les décurrences très 
vertes, sur la tige d’un blanc de lait, ont de 3 à 8 centimètres de long; 
parfois deux se soudent et atteignent alors des longueurs plus considé¬ 
rables. La lige, droite et ferme, est grosse comme le petit doigt; elle est 
très lisse et reste simple jusqu’à 6 ou 10 décimètres du sol, après quoi 
elle produit des rameaux simples ou ramifiés, longs de 3 à 6 décimètres, 
plus ou moins étalés en panicule pyramidale ou ovoïde. Les capitules 
fructifères sont fusiformes allongés, très semblables à ceux du I. vimi- 
nea , mais un peu plus gros. Il en est de même des fruits, tout à fait 
pareils à ceux du L. chondrillœflora Boreau. Les capitules sont agglo¬ 
mérés en courtes grappes, à l’aisselle de bractées, le long des rameaux. 
Cette très remarquable plante, que j’espère cultiver et peut-être amé¬ 
liorer au point de vue cultural, n’est connue jusqu’à présent que sur cet 
unique escarpement, ou elle est loin d’être abondante. J’ai parcouru 
toutes les stations similaires de ce versant du Dréat; nulle part on ne la 
retrouve. Il est vrai que les autres escarpements ne sont ni aussi consi¬ 
dérables ni aussi frais, et manquent de beaucoup des plantes de Tad- 
jenent. 
Je me suis demandé si elle ne pourrait pas provenir de l’hybridation 
à peu de distance; mais sa grande fertilité et la constance absolue de 
ses caractères rendent cette hypothèse peu vraisemblable. 
