MER. — INFLUENCE DES ÉCLAIRCIES SUR LA CROISS. DES SAPINS. 413 
Société, de rechercher quelle influence cette opération exerce sur la 
végétation des arbres réservés ; dans quelle mesure, par exemple, elle 
favorise leur croissance en diamètre; si elle modifie leur forme; pendant 
combien de temps ses effets sont appréciables ; s’il en résulte également 
une augmentation d’accroissement en hauteur, etc... 
Mes observations ont été faites dans une sapinière des Vosges. J’ai 
choisi, comme sujets d’étude, des arbres âgés de soixante ans environ, 
faisant partie d’un massif en pente rapide exposée au sud, à une 
altitude moyenne de 800 mètres. Ce massif, de consistance serrée, avait 
été éclairci pour la première fois en 1873. On s’était borné à supprimer 
les perches dominées, c’est-à-dire celles dont la cime se trouvait sous le 
couvert des arbres voisins. 
Il serait trop long de décrire ici le procédé opératoire dont je me suis 
servi pour apprécier avec exactitude l’augmentation d’accroissement en 
hauteur et en diamètre. Je me bornerai à énumérer les résultats que j’ai 
obtenus. Ils s’appuient sur un assez grand nombre d’observations pour 
que les points suivants puissent être regardés comme établis, au moins 
lorsque les conditions sont analogues à celles du massif que j’ai 
étudié. 
J’ai appelé rapport d'accroissement diamétral, ou plus simplement 
rapport d'accroissement, le rapport entre l’accroissement annuel moyen 
des huit années postérieures à l’éclaircie et celui des huit années anté¬ 
rieures à cette opération. J’ai appelé rapport d'allongement le rapport 
entre l’allongement annuel moyen des quatre années postérieures à 
l’éclaircie et celui des quatre années antérieures à cette opération. 
1° Les éclaircies favorisent l’allongement des arbres réservés, aussi 
bien que la croissance diamétrale de leur tronc. Ce double effet semble dû 
au supplément de nourriture mis à leur disposition par suite de la sup¬ 
pression des arbres qui les avoisinaient, peut-être aussi par suite d’une 
nitrification plus active dans la terre végétale, provenant d’une plus grande 
aération du massif. Des éclaircies il ne résulte donc pas seulement, comme 
on le croyait, une modification dans la répartition de la matière ligneuse, 
mais encore une production plus abondante de bois. 
2° C’est à la base du tronc que l’augmentation de grosseur est le plus 
sensible. Elle va ensuite en décroissant d’une manière irrégulière. On la 
constate cependant encore jusqu’à une hauteur de 8 à 12 mètres. Laforme 
conique des arbres est donc accentuée par ces opérations. 
3° Le rapport d’accroissement est supérieur à l’unité dès la première 
année qui suit l’éclaircie ; il s’élève ensuite, mais n’atteint sa valeur 
maxima que quatre ou cinq ans plus tard. 11 reste stationnaire pendant 
un laps de temps à peu près égal, puis diminue et se rapproche de l’unité 
au bout de douze à quinze ans. 
