BUREAU. — EXPOSÉ DE LA PREMIÈRE QUESTION. 5 XI 
carie des erreurs qu’on ne pourra rectifier; car lesFlores, lorsque à pro¬ 
pos d’une espèce elles mentionnent une localité, indiquent rarement 
dans quel herbier sont conservés les échantillons provenant de la localité 
citée. 
Mais un travail qui dépasserait les forces d’un seul devient possible 
à une association, et nous avons, dans une science sœur de la nôtre, un 
exemple frappant de ce qu’une telle entente peut produire. Les diffé¬ 
rentes Sociétés géologiques de l’Europe ont réussi à organiser en colla¬ 
boration le tracé de la carte géologique de cette partie du monde ; 
aujourd’hui les divers gouvernements européens prêtent leur concours 
à cette œuvre internationale, les congrès géologiques sont devenus 
périodiques et se tiennent chaque année dans un pays différent. 
Je suis convaincu que nous pouvons faire ce que les géologues ont 
fait, et que nous arriverions à tracer les cartes botaniques des espèces 
d’Europe, et même des espèces extra-européennes, par des moyens jus¬ 
qu’à un certain point analogues à ceux employés pour la géologie. Je 
dis jusqu’à un certain point; car les conditions ne sont pas identiques, 
et, pour la botanique, les difficultés à vaincre sont plus grandes. 
Voici, en effet, comment se font les cartes géologiques en collabora¬ 
tion, et en particulier la carte géologique détaillée de la France. 
L’explorateur chargé d’une certaine étendue de pays parcourt le ter¬ 
ritoire qui lui est assigné, relevant avec soin tous les affleurements de 
roches et marquant ces localités sur une carte dite carte de pointage. La 
couleur des points marqués varie et indique le terrain, et même l’étage. 
L’exploration finie, il prend une autre carte et y recouvre d’une même 
teinte tout l’espace qui, sur la carte de pointage, est parsemé de 
points d’une même couleur. Il agit ainsi pour tous les étages compris 
dans le territoire étudié et obtient par ce moyen la carte définitive de la 
région. Les mêmes opérations étant faites dans les feuilles voisines par 
d’autres observateurs, il n’y a plus qu’à rapprocher ces différents frag¬ 
ments pour en faire une carte unique. 
Ainsi, les cartes géologiques actuellement en voie d’exécution sont 
obtenues par l’examen direct du terrain. Les cartes et les Mémoires pré¬ 
cédemment publiés sur le même pays ne sont consultés que secondai¬ 
rement, pour compléter et rectifier, s’il y a lieu, les données acquises 
par l’observation immédiate. Cela n’empêche pas, bien entendu, de 
rendre justice à ces travaux antérieurs, qui sont toujours cités dans la 
légende explicative annexée à chaque feuille de la carte. 
Dans l’exécution des cartes botaniques le même point de départ me 
paraît devoir être adopté, et je crois que vous penserez aussi qu’un pareil 
travail doit être l’expression d’observations directes faites par les colla* 
