XII CONGRÈS DE BOTANIQUE TENU A PARIS EN AOUT 1889. 
borateurs, et non résulter d’une compilation d’ouvrages plus ou moins 
anciennement publiés. 
S’il s’agissait d’aller maintenant constater la présence de toutes les 
espèces connues sur le globe, ou même seulement en Europe dans 
toutes les localités où elles croissent, on ne pourrait pas même songer 
à une telle entreprise ; car elle serait impossible, si nombreux que nous 
lussions; mais nous avons ici une supériorité sur la géologie. De même 
que nous recueillons et conservons des échantillons de plantes, le géo¬ 
logue recueille des fragments de roches et en forme des collections; 
mais, si ces fragments ne contiennent pas de fossiles, ce qui arrive sou¬ 
vent, leur examen dans le cabinet peut très bien ne pas permettre de 
reconnaître le terrain et l’étage auquel ils appartiennent, des roches de 
même nature pouvant se trouver à des niveaux différents. D’où la néces¬ 
sité, pour celui qui dresse une carte géologique, de travailler surtout 
sur le terrain; les collections ne lui offrent que des renseignements com¬ 
plémentaires. 
La botanique est, sous ce rapport, dans de meilleures conditions. Les 
échantillons conservés dans nos herbiers, s’ils ont été convenablement 
recueillis, peuvent presque toujours être exactement déterminés, et les 
localités portées sur les étiquettes, si elles sont indiquées avec préci¬ 
sion, ce qui est ordinaire pour les collections qui ne sont pas très 
anciennes, ces localités, dis-je, peuvent très bien être pointées sur une 
carte géographique. Le travail du tracé des cartes est donc surtout, pour 
notre science, un travail de relèvement dans les collection. 
Supposons maintenant une espèce quelconque choisie pour commen¬ 
cer et dont il s’agit de connaître l’aire exacte. Voici comment les choses 
pourraient se passer. L’herbier du Muséum de Paris, par exemple, après 
avoir vérifié la détermination des échantillons de cette espèce qu’il con¬ 
tient, pointerait en couleur, en rouge, si l’on veut, sur une carte, toutes 
les localités exactement indiquées. Cette carte serait* envoyée à l’herbier 
de Kew, qui, procédant, pour la même espèce, de la même manière, 
pointerait ses localités en bleu. De là, elle passerait aux herbiers de 
Berlin, de Saint-Pétersbourg, de Vienne, etc., et chaque établissement 
y consignerait, par une couleur ou par un signe, de manière qu’ils 
fussent toujours distingués des autres, les renseignements qu’ils pos¬ 
sèdent. Il va sans dire, du reste, que les grands herbiers appartenant à 
des botanistes connus, ceux de MM. de Candolle, Cosson, Barbey, par 
exemple, seraient également mis à contribution. 
Un procédé plus rapide serait de faire pointer en même temps une 
carte dans chaque herbier, et de réunir ensuite toutes ces cartes entre 
les mains d’une commission, qui rassemblerait sur une seule feuille tous 
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