Ü. LUIZET. - CONTRIBUTION A l’ÉTUDE DES SAXIFRAGES. 717 
presque aussi fondé à conclure que la section entière des Dacty¬ 
loides se borne à une seule espèce, le S. dactyloides Tausch. 
Accepter la solution qui ressort du tableau équivaut donc à 
supprimer le problème sans le résoudre, à le reporter sur un 
autre terrain après un fâcheux aveu d’impuissance. Ne vaut-il 
pas mieux admettre que les premiers auteurs ont souvent très 
imparfaitement connu les espèces qu’ils ont créées, qu’un grand 
nombre de leurs successeurs se sont trouvés dans le même cas, 
obligés maintes fois de s’en rapporter à des publications qu’ils 
n’avaient ni le temps ni les moyens de contrôler d’une façon 
satisfaisante? Ces considérations m’engagent à ne pas m’écarter 
de mon programme primitif : « examiner chaque plante avec 
le plus grand soin, comme si aucun botaniste ne l’eût décrite 
antérieurement; apprécier ensuite les motifs légitimes qui pour¬ 
raient autoriser telle ou telle réunion spécific[ue ». Une loi, qui 
passe pour être unanimement adoptée, déclare que deux carac¬ 
tères particuliers et constants sont nécessaires et suffisent pour 
justifier la création d’une espèce; mais son application est 
rendue extrêmement difficile par la juste appréciation de la 
valeur des caractères dignes d’être pris en considération : tel 
caractère, d une valeur très minime chez une plante, peut 
prendre une importance capitale chez une autre. Là encore 
l’absence de règles formelles laisse le champ libre à l’appré¬ 
ciation de chaque auteur. 
Je n aurai pas la prétention de m ériger en arbitre des diver¬ 
gences de manière de voir qui n’ont cessé de mettre aux prises 
les simplificateurs et les multiplicateurs. Je m’efibrcerai, dans 
mes prochains articles, d une nature si délicate, d’emprunter 
aux uns leur souci d’observations complètes, sans m’exposer à 
être diffus, aux autres leur qualité d’être concis, sans négliger 
pourtant aucune distinction nécessaire. 
