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Sf:A>'CE DU 13 OCTOHUU 1911. 
puis interne des hôpitaux. En 1861, après la mort de sa mère, il part 
pour Brest, car il a sollicité une situation en Indo-Gliine et ayant donné 
à riiôpital la preuve d’un diaiinostic très sîir, il est nommé prescjue sans 
délai médecin auxiliaire en Cochinchine. 
Un traitement réi.udier, une grande économie, lui permettent de désinté¬ 
resser ses créanciers et d’acheter des ouvrages de botani(|ue. 11 demande 
de temps à autre des congés pour explorer la région. « Rien ne guérit le 
foie, disait-il, comme de courir la campagne et de grimper aux arhres. » 
C’est ainsi qu’en cinq ans, il trouve le moyen d’explorer la région de 
Saigon, la Basse-Cochincliine, les forêts qui s’étendent entre Tay-ninh et 
Relim : total 1 500 numéros repi'ésentant autant d’espèces. 
Au début de 1866 s’organisait une expédition qui devait être com¬ 
mandée par Doudart de Lagrée, avec Francis Garnier comme second et 
le D*’ Jouhert, Delaporte et de Carné comme naturalistes. ïliorel, après 
ses travaux sur la tlore de la Cocliinchine, devait en faire jiartie, et en etîet 
il fut chargé de la partie anthropologique et botanique. Le 5 juin 1866, 
la mission quittait Saigon et atteignait Shang-haï le 12 Juin 1868, après 
avoir remonté tout le cours du Mé-kong, passé à Pnom-penh, Oudong, 
Siem-réap, Kratieh, Stung-treng, Khong, Bassac, Oubon, Kemmarath, 
La-kliôn, Pissay, Nong-khay, Vien-tian, Pak-lay, Luang-prabang, Xieng- 
khong,Xieng-hong, Zse-mao, Pou-eul et Tali, ayant parcouru 2 200 lieues, 
dont 800 à pied. 
Comme bien on pense un tel voyage, dans des pays inconnus h cette 
époque, ne se produisit pas sans des incidents multiples. 
Il fallait lutter contre la sangsue des bois qui liarcèle le voyageur, qui 
pénètre partout et tente de le guérir des hémorrlioides même s’il n’en a 
pas, et que l’on ne peut faire lâcher prise sans l’arroser d’une décoction 
de tabac; lutter contre la fièvre des forêts si funeste à l’indigène même; 
se défier du serpent-ver, qui gros comme un lombric, se tapit au fond des 
corolles, tout prêt à punir de la mort le botaniste trop zélé. Thorel racon¬ 
tait plaisamment sa manière de lutter contre les gros serpents qu’il met¬ 
tait en fuite en ouvrant bruyamment un grand parapluie derrière lequel 
il se retranchait. Il y avait aussi la note héro’i-comique. Un soir, la mis¬ 
sion se loge dans une case spacieuse pour passer la nuit. Les voyageurs 
avaient suspendu un fort quartier de bœuf dans le vestibule et dormaient 
ensuite sur les deux oreilles. Qu’avaient-ils à craindre d’ailleurs? Du poste 
voisin un sous-officier, un brave à trois poils, s’était offert pour monter 
la garde à la porte. En fait de courage, on ne saurait trop en avoir et le 
soldat en puisait largement dans sa gourde d’eau-de-vie. Le lendemain, 
au réveil, de quartier de bœuf, plus ; il avait été volé par un tigre et la senti¬ 
nelle... toujours à son poste, empestant l’alcool, dormait à poings fermés. 
Décidément la chair saturée d’eau-de-vie n’était pas la préférée du félin. 
