Errera. — Sur la connaissance des composés cuivreux. 
incomplètes. A l’inspiration de M. Dony-Hénault, j’ai entre¬ 
pris une série de recherches sur ce sujet. En s’en tenant aux 
indications de la littérature, où l’existence du nitrate cuivreux 
n’est même pas mentionnée, on pourrait croire que ce corps 
n’existe pas et s’en demander la raison, puisque, dans le cas 
du mercure, qui, bien que n’appartenant pas au même groupe 
du système périodique, présente au point de vue électrochimique 
une parenté réelle avec le cuivre, l’azotate mercureux est un sel 
qui se prépare avec la plus grande facilité. Des expériences 
anciennes de Becquerel (*) et de Wibel (**), qui mettent en pré¬ 
sence de cuivre métallique des solutions de nitrate basifiées par 
l’oxyde cuivrique et qui observent la formation lente d’oxydule, 
font supposer une formation intermédiaire de nitrate cuivreux 
à laquelle ces auteurs, à cette époque, ne pouvaient guère 
penser. Dans le cas du chlorure, l’insolubilité et la stabilité du 
chlorure cuivreux formé permettent de le séparer à l’état solide; 
le sulfate cuivreux, au contraire, tend à régénérer, soit de l’oxy- 
dule par hydrolyse suivant la formule S0 4 Cu 2 -f- HO 2 Cu 2 0 
H 2 S0 4 , soit du cuivre suivant la formule Cu 2 SG 4 ±^Cu+CuSO 4 . 
D’autre part, des composés de cuivre qui occupent une 
grande place parmi les minerais de ce métal, tels que les carbo¬ 
nates et silicates naturels, n’ont pas été étudiés non plus quant 
à l’existence des dérivés cuivreux correspondants. On sait 
cependant que la cuprite accompagne le plus fréquemment les 
carbonates de cuivre et que c’est notamment chaque fois le cas 
lorsque du cuivre métallique est présent (***). 
Diverses hypothèses ont été faites pour expliquer la présence 
de la cuprite. Les théories sur la genèse des minéraux de cuivre, 
et en particulier de la cuprite, sont d’accord pour admettre 
(*) G.-A. Becquerel, C. R., 44, 938, 1857; 75, 1729, 1872. 
(**) Doelter, Randbuch der Mineralchemie, t. III, p. 91. 
(***) Une série d’exemples donnée par Doelter et Lacroix, Bull. Soc. Min. de 
France, 6, 176, 1883 et Min. de France , 3, 309, 1901. 
362 
